Der riesige Eisbrocken, dreimal so groß wie NYC, ist zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder in Bewegung
Wissenschaftler haben berichtet, dass sich ein Eisberg, der ungefähr der dreifachen Fläche von New York City entspricht, vom Meeresboden gelöst hat und begonnen hat, nach Norden in Richtung der sogenannten „Eisberggasse“ zu driften.
Der Eisberg mit der Bezeichnung A23a ist mit kolossalen 1.500 Quadratmeilen (4.000 Quadratkilometern) der größte der Welt. Es löste sich 1986 von der antarktischen Küste, landete aber bald im Weddellmeer und verwandelte das Gebiet praktisch in eine riesige Eisinsel.
Nach etwa 37 Jahren Aufenthalt vor Ort bestätigten Wissenschaftler am Freitag jedoch, dass Satellitenbilder gezeigt haben, wie der Billionen-Tonnen-Eisbrocken mit Unterstützung starker Winde und Meeresströmungen nach Norden an der Antarktischen Halbinsel vorbeidriftet.
Ein Eisberg dieser Größe in Bewegung ist für Glaziologen ein seltener Anblick. „Im Laufe der Zeit ist es wahrscheinlich nur etwas dünner geworden und hat ein bisschen zusätzlichen Auftrieb bekommen, der es ihm ermöglicht, vom Meeresboden abzuheben und von Meeresströmungen gedrückt zu werden“, sagte Oliver Marsh vom British Antarctic Survey laut Reuters.
Warum genau sich der Eisberg, der älteste Eisblock dieser Art auf dem Planeten, von seinen Verankerungen gelöst hat, bleibt zumindest vorerst ein Rätsel. „Der Konsens ist, dass die Zeit gerade gekommen ist“, sagte Dr. Andrew Fleming, ein Kollege von Marsh, gegenüber der BBC.
„Es war seit 1986 am Boden, aber irgendwann sollte es (an Größe) so weit schrumpfen, dass es den Halt verlor und sich in Bewegung setzte“, sagte Fleming und fügte hinzu, dass er bereits im Jahr 2020 verräterische Anzeichen für die bevorstehende Reise bemerkt hatte.
Wie die meisten Eisberge in der Region wird A23a höchstwahrscheinlich in den antarktischen Zirkumpolarstrom manövrieren, der ihn wiederum in Richtung „Eisberggasse“ befördern wird, wo sich mehrere seiner Artgenossen im dunklen Wasser versammeln – wie der, der 1912 kollidierte mit der Titanic und führte zu deren Untergang mit dem Verlust von 1.517 Seelen.
Wissenschaftler befürchten jedoch, dass der riesige Eisberg erneut vor der Insel South Georgia im Südatlantik auf Grund geraten könnte, was möglicherweise verheerende Folgen für die Tierwelt der Antarktis haben könnte, indem er den Zugang zu Millionen von Robben, Pinguinen und Seevögeln versperrt, die das Gebiet zum Brüten oder Jagen nutzen Essen.
Wie alle Eisberge wird auch A23a letztendlich in Nichts verschmelzen – aber ein Ungetüm wie dieser könnte lange brauchen, um dies zu tun, und möglicherweise später noch mehr Kopfschmerzen verursachen.
„Ein Eisberg dieser Größenordnung hat das Potenzial, im Südpolarmeer ziemlich lange zu überleben, auch wenn es viel wärmer ist“, sagte Marsh gegenüber Reuters. „Es könnte weiter nach Norden in Richtung Südafrika gelangen und dort die Schifffahrt stören.“
Sie können diese Geschichte in den sozialen Medien teilen: