Die palästinensische militante Gruppe strebe nicht danach, US-Bürger länger als andere Geiseln festzuhalten, sagte ein hochrangiger Beamter
Hamas nutze entführte Amerikaner nicht als „Druckmittel“ bei Geiselverhandlungen mit Israel, sagte ein hochrangiger Sprecher des Weißen Hauses und stellte fest, dass es keine Anzeichen dafür gebe, dass die palästinensische militante Fraktion beabsichtigt, mit ihren US-Gefangenen „irgendein Spiel zu spielen“.
Auf eine Pressekonferenz am Dienstag nach dem Status der amerikanischen Gefangenen der Hamas befragt, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, die Zahl der derzeit in Gaza festgehaltenen US-Staatsangehörigen sei „ziemlich gering“ und fügte hinzu, dass sich die Geiselgespräche bisher auf Frauen und Kinder konzentriert hätten .
„Es gibt überhaupt keinen Hinweis darauf, dass die Hamas versucht, Druckmittel oder ähnliches einzusetzen, um die Amerikaner am Ausstieg zu hindern“, sagte Kirby. „Es gibt also keinen Hinweis darauf, dass die Hamas hier ein Spiel mit den Amerikanern spielen will.“
Der Sprecher erklärte weiter, dass die Hamas möglicherweise nicht „sofort Zugang zu allen Personen“ habe, und fügte hinzu, dass es unwahrscheinlich sei, dass alle US-Bürger am selben Ort in Gaza festgehalten würden.
Als Reaktion auf den tödlichen Terroranschlag der Hamas am 7. Oktober, bei dem rund 1.200 Israelis, überwiegend Zivilisten, getötet wurden, startete Israel wochenlang schwere Luftangriffe auf die palästinensische Enklave und eskalierte einen Bodenangriff. Das Gesundheitsministerium des Gazastreifens schätzt die Zahl der bei israelischen Einsätzen getöteten Palästinenser auf über 15.000.
Allerdings kam es in der letzten Woche aufgrund von Geiselverhandlungen zwischen den Kriegsparteien zu mehreren kurzen Unterbrechungen der Kämpfe, wobei die Hamas zustimmte, israelische und ausländische Staatsbürger gegen in Israel festgehaltene palästinensische Gefangene auszutauschen.
Israelische Beamte haben geschworen, die Militäroperationen in Gaza einzustellen, um den Handel zu ermöglichen und um Hilfe für den Zugang zur belagerten Enklave bereitzustellen.
Der jüngste Tausch fand am Dienstagabend statt, als die Hamas zehn weitere israelische Gefangene im Austausch gegen 30 palästinensische Gefangene freiließ. Der Kampfstopp wurde bis Mittwoch verlängert, was die Aussicht auf weitere Verhandlungen erhöht. Bisher hat die Hamas insgesamt 81 Geiseln freigelassen, während Israel 180 in seinem Gewahrsam befindliche Palästinenser freigelassen hat.
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Die ursprüngliche Vereinbarung zur Aussetzung der Feindseligkeiten wurde getroffen, als die Vereinten Nationen und Menschenrechtsgruppen Israel zunehmend wahlloser Angriffe auf Gaza vorwarfen. Josep Borrell, der Spitzendiplomat der EU, sagte am Montag, dass die Kampfpause „verlängert werden sollte, um sie nachhaltig und dauerhaft zu machen und gleichzeitig auf eine politische Lösung hinzuarbeiten“. Israel und sein wichtigster Verbündeter, die USA, bestehen jedoch darauf, dass ein längerer Waffenstillstand nur der Hamas helfen würde, und befürworten stattdessen kürzere „Pause“.
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