Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) haben die Entdeckung einer schwer fassbaren, im Weltraum gezüchteten Zwergtomate bekannt gegeben, die vor über acht Monaten verschwunden ist.
Die winzige Red Robin-Tomate mit einer Breite von nur 2,5 Zentimetern war Teil der letzten Ernte des Veg-05-Experiments, mit dem die Auswirkungen der Raumfahrt auf das Wachstum von Obstpflanzen untersucht werden sollten.
Nach der Ernte am 29. März erhielt jedes Besatzungsmitglied eine Ernteprobe in einer Plastiktüte und wurde gebeten, den Geschmack, die Textur und die Saftigkeit der unter verschiedenen Lichtbedingungen angebauten Produkte zu bewerten.
Der US-Astronaut Frank Rubio, der am Agrarexperiment Veg-05 beteiligt war, behauptete jedoch, dass sein Teil weggeschwemmt sei, bevor er einen Bissen nehmen konnte, was beim Rest der Besatzung auf spielerische Skepsis stieß.
„Unser guter Freund Frank Rubio, der nach Hause ging [already]Ihm wird seit längerem vorgeworfen, die Tomate gegessen zu haben. Aber wir können ihn entlasten. „Wir haben die Tomate gefunden“, sagte NASA-Astronautin Jasmin Moghbeli letzten Mittwoch während einer Live-Übertragung zur Feier des 25-jährigen Jubiläums der ISS, wie von space.com zitiert
Der Astronaut machte keine Angaben darüber, wo sich das winzige Gemüse auf der gigantischen Raumstation befand oder in welchem Zustand es gefunden wurde.
Die Tomate, die unter ISS-Besatzungsmitgliedern zu einer amüsanten Anekdote geworden war, wurde von Rubio erstmals im September während einer Veranstaltung im Weltraum öffentlich bekannt gemacht. Dieser Anlass markierte für den amerikanischen Astronauten ein unerwartetes Rekordjahr im Orbit.
„Ich habe so viele Stunden damit verbracht, nach diesem Ding zu suchen“, sagte Rubio damals. „Ich bin mir sicher, dass die getrocknete Tomate irgendwann auftauchen und mich Jahre in der Zukunft rechtfertigen wird.“
Nach seiner Rückkehr zur Erde erwähnte er es dann noch einmal und erzählte Journalisten im Oktober, dass er 18 bis 20 Stunden seiner Zeit damit verbracht habe, nach der Frucht zu suchen, sie aber nie aufgetaucht sei.
Francisco „Frank“ Rubio, ein Oberstleutnant der US-Armee, hatte versehentlich einen neuen Rekord für den längsten US-Raumflug aufgestellt. Er verbrachte 371 Tage im Orbit, nachdem seine russische Sojus-Raumsonde im Dezember 2022 ein Leck hatte.
Rubio und die russischen Kosmonauten Sergej Prokopjew und Dmitri Petelin kamen am 27. September in einem Ersatzschiff sicher zu Hause an, sechs Monate nach ihrem ursprünglichen Rückflugdatum.