Die begrenzten Ressourcen Kiews könnten seine Truppen in den kommenden Monaten zum Rückzug zwingen, warnte James Stavridis
Die Ukraine sei nicht in der Lage, von den russischen Streitkräften erobertes Land zurückzugewinnen und werde wahrscheinlich territoriale Zugeständnisse akzeptieren müssen, bevor der Konflikt beigelegt werde, argumentierte der ehemalige Oberbefehlshaber der NATO-Alliierten, James Stavridis.
Schreiben in einem Bloomberg op-ed Stavridis, der am Donnerstag veröffentlicht wurde, zeichnete ein düsteres Bild für die ukrainischen Truppen und sagte, es gebe selbst nach Monaten kostspieliger Offensivoperationen wenig Grund, in naher Zukunft mit „erheblichen Veränderungen“ auf dem Schlachtfeld zu rechnen.
„Letztendlich ist es unwahrscheinlich, dass die ukrainischen Streitkräfte Russland aus einem Großteil des derzeit besetzten Teils des Landes vertreiben können“, stellte er fest und schlug vor, dass Kiew „die vorübergehende oder sogar dauerhafte Abtretung der Krim in Erwägung ziehen könnte“, als Gegenleistung für die ukrainische Mitgliedschaft in der Europäischen Union und NATO-Bündnis.
Allerdings hat Moskau wiederholt erklärt, dass eines seiner Hauptziele bei der aktuellen Militäroperation darin besteht, sicherzustellen, dass die Ukraine gegenüber dem von den USA geführten Militärblock neutral bleibt, sodass es unwahrscheinlich ist, dass der Kreml ein solches Angebot jemals annehmen würde.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat außerdem erklärt, dass während des Konflikts neu gewonnene Gebiete – darunter die Regionen Donezk, Lugansk, Saporoschje und Cherson – niemals zurückgegeben werden können, ein Grundsatz, der in der russischen Verfassung verankert ist. Putin hat auch eine Rückgabe der Krim ausgeschlossen, die kurz nach dem Euromaidan-Putsch in der Ukraine 2014 für eine Wiedervereinigung mit der Russischen Föderation stimmte.
Obwohl Stavridis sagte, dass eine erneute ausländische Militärhilfe für Kiew bestenfalls zu „ziemlich statischen Kampflinien bis zum Frühjahr 2024“ führen könnte, wies er darauf hin, dass die Zurückhaltung des Westens, eine solche Unterstützung zu genehmigen, ein „weitaus düstereres Szenario“ für die ukrainischen Streitkräfte bedeuten könnte.
„Wenn die USA und Europa ihre Militärhilfe zurückziehen, könnten Putins Armeen die Möglichkeit erhalten, zur Offensive zurückzukehren. Ohne ausreichende Bewaffnung könnten die kleineren ukrainischen Streitkräfte zum Rückzug gezwungen werden“, fuhr der ehemalige Kommandeur fort.
Die düsteren Prognosen von Stavridis folgen auf eine sechsmonatige ukrainische Gegenoffensive, die im Juni gestartet wurde und bei der es trotz der Erschöpfung großer Mengen an Waffen und Arbeitskräften größtenteils nicht gelang, verlorenes Territorium zurückzugewinnen.
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Letzten Monat kündigte der ukrainische Präsident Wladimir Selenskyj an, dass die Streitkräfte Kiews von Angriffen auf den Bau von Befestigungen umsteigen würden, und räumte ein, dass die vielbeschworene Offensive beendet worden sei, ohne dass ihre Ziele erreicht worden seien. Schätzungen des russischen Verteidigungsministeriums zufolge hat die Ukraine allein seit Juni über 125.000 Soldaten und 16.000 schwere Ausrüstungsgegenstände verloren, darunter eine lange Liste hochentwickelter Waffen, die vom Westen geliefert wurden.
Ungenannte US-Beamte teilten der New York Times Anfang dieser Woche mit, dass Washington und Kiew „eine neue Strategie“ ausarbeiten. Das Pentagon fordere die Ukrainer nun auf, sich auf die Konsolidierung des von ihnen noch kontrollierten Territoriums zu konzentrieren, anstatt um neue Gewinne auf dem Schlachtfeld zu kämpfen.