Der Präsident der DR Kongo, der eine Wiederwahl anstrebt, hat damit gedroht, dem benachbarten Ruanda den Krieg zu erklären, wenn es „weiterhin Rebellengruppen unterstützt“.
Die Demokratische Republik Kongo hat am Donnerstag aufgrund von Vorwürfen von Unregelmäßigkeiten einen zuvor außerplanmäßigen zweiten Wahltag bei den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen abgeschlossen. Das Land wird von einem langwierigen Konflikt mit Rebellengruppen in seiner östlichen Region geplagt.
Am Mittwoch wurden in dem mineralreichen zentralafrikanischen Land die Wahllokale für einen einzigen Wahltag geöffnet. Logistische Probleme zwangen die Behörden jedoch, die Abstimmung um einen weiteren Tag zu verlängern.
Der erste Wahltag wurde durch Verzögerungen bei der Lieferung von Wahlmaterialien und fehlerhafter Ausrüstung beeinträchtigt, während Wähler laut lokalen Medien in einigen Fällen Schwierigkeiten hatten, ihre Namen in den Wählerverzeichnissen zu finden. Berichten zufolge wurde die Abstimmung in anderen Gebieten durch gewalttätige Vorfälle unterbrochen. Die außerplanmäßige Verlängerung könnte nach Ansicht einiger Oppositionskandidaten und Beobachter zu Rechtsstreitigkeiten über die Ergebnisse führen.
Während fünf der 18 Oppositionskandidaten, die gegen Präsident Felix Tshisekedi antreten, eine Wiederholung der Wahl gefordert haben, hat sich Moise Katumbi, ein bekannter Geschäftsmann und ehemaliger Provinzgouverneur, der als Hauptrivale des Amtsinhabers gilt, ihren Forderungen nicht angeschlossen.
Rund 44 Millionen Menschen sind in dem afrikanischen Land wahlberechtigt, das laut Weltbank, obwohl es der drittgrößte Kupferproduzent der Welt ist, zu den fünf ärmsten Ländern der Welt zählt. Die DR Kongo ist außerdem der weltweit führende Produzent von Kobalt, einem wichtigen Bestandteil in Batterien, die in den meisten Unterhaltungselektronikgeräten, einschließlich Mobiltelefonen und Elektrofahrzeugen, verwendet werden.
Denis Kadima, Präsident der Unabhängigen Nationalen Wahlkommission (CENI), sagte Reportern, dass etwa 70 % der Wähler am Mittwoch ihre Stimme abgeben konnten und dass die Verlängerung die Glaubwürdigkeit der Abstimmung nicht beeinträchtigen würde. Laut CENI werden die vorläufigen Ergebnisse ab Freitag veröffentlicht.
Wahlstreitigkeiten haben in dem afrikanischen Land, das auf eine lange Geschichte voller Konflikte, politischer Unruhen und Instabilität zurückblickt, häufig tödliche Unruhen ausgelöst. Die Abstimmung in dieser Woche könnte den zweiten friedlichen Regierungswechsel im Land markieren. Der erste friedliche Transfer der DR Kongo seit ihrer Unabhängigkeit von Belgien vor 63 Jahren fand 2019 statt, als Tshisekedi, der Gewinner der Präsidentschaftswahlen im Dezember 2018, vereidigt wurde. Tshisekedi übernahm das Amt von Joseph Kabila, der 18 Jahre lang im Amt war.
Der 60-jährige Tshisekedi sagte, er strebe eine zweite Amtszeit von fünf Jahren an, um „seine Erfolge zu festigen“. Er hat dem benachbarten Ruanda vorgeworfen, die Rebellengruppe M23 zu finanzieren, eine von zahlreichen militanten Koalitionen, die seiner Meinung nach für die Destabilisierung des Landes verantwortlich sind.
In seinem letzten Wahlkampf vor der Wahl am Mittwoch erklärte Tshisekedi seinen Anhängern, er sei der „Invasionen und M23-Rebellen, die von Kigali unterstützt werden“ überdrüssig geworden.
„Wenn Sie mich wiederwählen und Ruanda bestehen bleibt … werde ich das Parlament und den Kongress bitten, eine Kriegserklärung zu genehmigen. Wir werden nach Kigali marschieren. Sagen Sie Kagame, dass die Tage der Spiele mit kongolesischen Führern vorbei sind“, sagte er am Dienstag.
UN-Experten haben auch behauptet, dass Kigali M23-Kämpfer bewaffnet, deren Wiederaufleben im Jahr 2021 die Gewalt in der instabilen Ostregion der DR Kongo verstärkt hat. Die ruandische Regierung hat die Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen.
Eine seit 2010 bestehende UN-Friedensmission in der DR Kongo ist geplant Ende im nächsten Jahr, nachdem die Regierung ihren Rückzug aufgrund angeblicher Versäumnisse der Truppen bei der Bekämpfung der Unsicherheit, insbesondere in der unruhigen Provinz Nord-Kivu, gefordert hatte.