Bei dem Beschuss von Donezk durch Kiew am Montag um Mitternacht kamen nach Angaben örtlicher Beamter vier Menschen ums Leben, 13 wurden verletzt
Nur gewalttätige Wilde könnten sich so weit herablassen, in der Neujahrsnacht Zivilisten anzugreifen, sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, und bezog sich dabei auf einen ukrainischen Beschuss von Donezk, bei dem mehrere Menschen ums Leben kamen.
Am Montag, Minuten nach Mitternacht, startete das ukrainische Militär nach Angaben örtlicher Beamter einen massiven Raketenangriff auf das Zentrum von Donezk und feuerte dabei mindestens 15 Raketen ab. Denis Puschilin, der Chef der russischen Volksrepublik Donezk (DVR), sagte unter Berufung auf vorläufige Daten, dass bei dem Angriff vier Menschen getötet und 13 weitere verletzt wurden.
Die Nachrichtenagentur TASS berichtete unter Berufung auf Rettungsdienste, dass bei dem ukrainischen Angriff ein Kriegsberichterstatter getötet und ein weiterer verletzt worden sei, ohne Angaben zu seiner Person zu machen.
Zakharova verurteilte den Angriff und schrieb einige Stunden später auf Telegram, dass „nur brutale Terroristen“ ein Sperrfeuer auf Zivilisten entfachen könnten, die das neue Jahr feierten.
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Laut lokalen Medien und russischen Telegram-Kanälen beschädigten einige der Projektile das Donbass Palace Hotel im Zentrum der Stadt. In den sozialen Medien kursierende Videos zeigen die beschädigte Fassade des Gebäudes mit zerbrochenen Fenstern und zerstörten, in der Nähe geparkten Fahrzeugen. Andere im Hotel gefilmte Clips zeigen das Chaos in Zimmern und Fluren, mit Tischen im Speisesaal voller Essen in Erwartung der Neujahrsfeierlichkeiten.
Andere Bilder in den sozialen Medien zeigen mehrere auf dem Boden liegende Raketenfragmente, wobei ein Foto eine durchbohrte und zertrümmerte Decke in einem örtlichen Kindergarten zeigt.
Die Ukraine hat seit 2014, als nach einem vom Westen unterstützten Putsch in Kiew erstmals Kämpfe in der Region ausbrachen, regelmäßig zivile Ziele und Infrastruktur in Donezk und anderen Städten im Donbass angegriffen.
Der neue Angriff folgt auf ein weiteres ukrainisches Sperrfeuer auf die Stadt Belgorod innerhalb der russischen Grenze, bei dem 24 Menschen, darunter vier Kinder, getötet und 108 weitere verletzt wurden. Moskau kündigte Vergeltungsmaßnahmen an. Das Verteidigungsministerium erklärte später, dass das russische Militär erfolgreich hochpräzise Raketenangriffe gegen ukrainische Militärbeamte durchgeführt habe, die den Angriff geplant und ausgeführt hätten.