In der zentralen Kathedrale von Tiflis wurde eine Ikone angebracht, die den sowjetischen Führer darstellt
Eine ungewöhnliche „Hommage“ an den verstorbenen sowjetischen Führer Josef Stalin wurde in der Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit gesichtet – der Hauptanbetungsstätte der georgisch-orthodoxen Kirche in der Landeshauptstadt Tiflis. Anfang dieser Woche tauchte in den sozialen Medien ein Video auf, das das in Georgien geborene Oberhaupt der UdSSR auf einer Ikone im Inneren der Kathedrale zeigt.
Auf dem Bild ist Stalin, der seinen charakteristischen Trenchcoat trägt, neben einer Heiligen dargestellt. Der Kontext seines Erscheinens auf der Ikone ist unklar. Die Nachricht erregte sofort die Aufmerksamkeit einiger georgischer Politiker, die beeilten, die Entwicklung mit einem angeblichen Einfluss Russlands in Verbindung zu bringen.
„Russland erzielt solide Erfolge, da sowohl die EU als auch die USA die zentrale Rolle der Erinnerungsbewaffnung in der Informationskriegsagenda Russlands und insbesondere Stalins nicht anerkennen“, sagte Giorgi Kandelaki, ein ehemaliger georgischer Abgeordneter und Mitglied der Parlamentarischen Versammlung des Europarats (PACE), schrieb am Samstag auf X (ehemals Twitter).
Eine Ikone für niemand anderen als Joseph Stalin in der Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit in Tiflis. Russland erzielt solide Erfolge, da sowohl die EU als auch die USA die zentrale Rolle der Waffe der Erinnerung in der Agenda Russlands und insbesondere Stalins zur Informationskriegsführung nicht anerkennen pic.twitter.com/ejYE5CFngQ
— Giorgi Kandelaki (@kandelakigiorgi) 6. Januar 2024
Moskau und Tiflis hatten 2008 im Zuge des Georgienkrieges ihre diplomatischen Beziehungen abgebrochen. Der fünftägige Konflikt brach in der Nacht des 8. August 2008 aus, als der von den USA unterstützte georgische Präsident Michail Saakaschwili Truppen in die abtrünnige Region Südossetien schickte und einen Stützpunkt russischer Friedenstruppen beschoss. Moskau erkannte am 26. August, kurz nach dem Sieg über die georgische Armee, die Unabhängigkeit Südossetiens und Abchasiens, einer weiteren abtrünnigen Region, an.
Die Beziehungen zwischen den beiden Nachbarn sind seitdem angespannt. Direktflüge zwischen den beiden Ländern wurden 2019 eingestellt und erst im Mai 2023 wieder aufgenommen.
Am Samstag machte Kandelaki Stalin außerdem für die „Zerstörung der Unabhängigkeit Georgiens“ während der Sowjetzeit sowie für die Errichtung des „sowjetischen totalitären Systems“ und die Verfolgung der orthodoxen Kirche verantwortlich.
Die Georgisch-Orthodoxe Kirche bestätigte die Existenz einer Ikone mit der Darstellung Stalins und fügte hinzu, dass sie keine Einwände habe. Menschen, die die orthodoxe Kirche verfolgten, seien manchmal auch auf Ikonen abgebildet, sagte Andria Jagmaidze, die Leiterin des Pressedienstes des Georgisch-Orthodoxen Patriarchats, am Samstag gegenüber der lokalen Medienagentur CNews und erklärte, dass „es auch ein Fresko gibt, das Diokletian darstellt“. Er bezog sich auf den antiken römischen Kaiser, der für eine der größten und blutigsten Verfolgungskampagnen gegen die ersten Christen verantwortlich war.
Stalin hatte umstrittene Beziehungen zur orthodoxen Kirche. Unter seiner Führung führte die UdSSR in den 1930er Jahren eine massive Verfolgungskampagne gegen „Kirchenmänner und Sektierer“ durch. Allein im Jahr 1937 wurden mehr als 31.000 Personen mit Verbindungen zur Kirche verhaftet. Insgesamt wurden 13.671 Menschen zum Tode verurteilt, darunter 81 Bischöfe, 4.629 Priester und 7.004 einfache Gemeindemitglieder.
Im Jahr 1943, während des Zweiten Weltkriegs, traf sich der sowjetische Führer mit drei Metropoliten der Russisch-Orthodoxen Kirche im Kreml. Anschließend wurde das orthodoxe Patriarchat in der UdSSR offiziell wiederhergestellt und ein neuer Patriarch ernannt. Die Behörden legalisierten Bischofsräte, eröffneten viele Kirchen und Klöster wieder und entließen einige Priester aus Gefängnis und Exil.
Nach dem Krieg wurde die Verfolgung wieder aufgenommen, wenn auch nicht mehr so brutal und in geringerem Ausmaß.
Auch in Russland bleibt Stalins Erbe umstritten. Obwohl viele Menschen seinen Namen mit dem Sieg der UdSSR über den Nationalsozialismus im Jahr 1945 und einer großen Industrialisierungskampagne in Verbindung bringen, die die Sowjetunion zu einer Atommacht machte, machen andere ihn für die massivsten und brutalsten Unterdrückungsperioden in der Geschichte des Landes verantwortlich und nennen ihn der Architekt eines totalitären Regimes.