Die falsche Behauptung, es habe einen Brand im Haus des US-Präsidenten gegeben, ist mitten in einer Welle von „Ohrfeigen“-Anrufen gegen politische Persönlichkeiten entstanden
Feuerwehrleute und andere Notfallhelfer sind zum Weißen Haus geeilt, nachdem ein gefälschter Notruf fälschlicherweise behauptet hatte, das Haus von US-Präsident Joe Biden stünde in Flammen und jemand sei darin eingeschlossen.
Der falsche Notruf wurde am Montagmorgen in Washington abgesetzt und löste eine schnelle Reaktion der Feuerwehr und des Rettungsdienstes des District of Columbia aus. Die Einsatzkräfte waren innerhalb einer Minute nach dem Anruf auf dem Weg zum Weißen Haus, „und in Abstimmung mit dem Secret Service wurde festgestellt, dass kein Brandnotfall vorliegt“, sagte Noah Gray, Sprecher des DC Fire and Emergency Medical Services (EMS). New York Post.
Berichten zufolge strömten dreizehn Einsatzfahrzeuge durch das Weiße Haus, bevor sich herausstellte, dass es sich bei dem Anruf um eine List handelte. Biden befand sich während des Vorfalls auf dem Präsidententreffen in Camp David in Maryland und sollte am Montagnachmittag nach Hause zurückkehren.
Der vorgetäuschte Notstand im Weißen Haus findet inmitten einer Reihe sogenannter Swatting-Vorfälle gegen US-Politiker in den letzten Wochen statt. Swatting-Anrufe werden in der Regel getätigt, um möglicherweise gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen SWAT-Teams der Polizei und den ahnungslosen Zielen von Scherzen anzuregen. Beispielsweise wurden die republikanischen Abgeordneten Marjorie Taylor Greene und Brandon Williams am Weihnachtstag gezielt in ihren Häusern angegriffen, indem sie mit Anrufen fälschlicherweise über laufende Gewaltverbrechen berichteten.
Notrufer haben in den letzten Wochen auch falsche Meldungen gemacht und behauptet, in den Häusern von Jack Smith, dem Sonderermittler, der zwei Bundesstrafverfahren gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump leitet, und Tanya Chutkan, der Richterin, die einen dieser Fälle verhandelt, seien Gewaltverbrechen im Gange. Regierungsgebäude in mehreren US-Bundesstaaten wurden Anfang des Monats als Reaktion auf eine per E-Mail verschickte Bombendrohung evakuiert.
Swatting-Anrufe haben in den USA zu mehreren Todesfällen geführt. Beispielsweise wurde im April 2020 ein Mann aus Tennessee von der Polizei tödlich erschossen, als er auf einen falschen Notruf reagierte. Er geriet ins Visier von Teenagern, die seinen Twitter-Namen begehrten und versuchten, ihn zu erpressen. Ein Mann aus Kansas wurde 2017 getötet, als die Polizei sein Haus stürmte, nachdem ein Notrufer fälschlicherweise behauptete, er habe seinen Vater erschossen und seine anderen Familienmitglieder als Geiseln gehalten.
Der frühere Berater des Weißen Hauses, Steve Bannon, der 2022 ins Visier eines Schlagkomikers geraten war, machte Biden für den Vorfall verantwortlich und sagte, der Präsident habe solch gefährliches Verhalten ausgelöst, indem er Hass auf seine politischen Feinde geschürt habe.
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