Sebastien Lecornu hat zugegeben, dass einige „französische Zivilisten“ gegen Russland kämpfen
Verteidigungsminister Sébastien Lecornu gab am Freitag zu, dass einige französische Staatsangehörige sich für den Kampf beim ukrainischen Militär gemeldet hätten und damit offenbar einer früheren Behauptung des Außenministeriums widersprach, dass Paris keine Söldner in Kiew oder anderswo gehabt habe.
Anfang dieser Woche gab das russische Militär bekannt, dass es bei einem Präzisionsangriff auf Charkow über 60 ausländische Kämpfer getötet habe und dass die meisten von ihnen Französisch sprechen. Die örtlichen ukrainischen Behörden berichteten widersprüchlich über den Vorfall.
Am Donnerstag betonte das französische Außenministerium, dass „Frankreich keine Söldner hat, weder in der Ukraine noch anderswo.“ Im Gespräch mit dem Sender LCI am Freitag sagte Lecornu jedoch zugelassen dass dies nicht ganz stimmte.
„Es gibt französische Zivilisten, die in ukrainischer Militäruniform in die Ukraine gekämpft haben“, sagte er. „Wir können ihnen das nicht verbieten, wir sind immer noch eine Demokratie.“
Lecornu betonte jedoch, dass „diese Leute keine Verbindung zu den französischen Streitkräften haben, keine französische Uniform tragen und nicht mit den französischen Militärinstitutionen in Verbindung stehen.“ Er weigerte sich, sich weiter zu der Angelegenheit zu äußern und sagte, dass Russland in seinem „Informationskrieg“ alles andere nutzen würde.
Söldnerarbeit ist in Frankreich seit 2003 illegal und wird mit bis zu fünf Jahren Gefängnis und Geldstrafen von bis zu 75.000 Euro (81.000 US-Dollar) geahndet. Die Art und Weise, wie das Gesetz geschrieben wurde, erlaubt es französischen Staatsangehörigen jedoch, sich „freiwillig“ in ausländischen Streitkräften zu engagieren.
Frankreichs Botschafter in Moskau, Pierre Levy, wurde am Freitag ins russische Außenministerium einbestellt, um das „wachsende Engagement“ von Paris im Ukraine-Konflikt zu erläutern. Neben der Präsenz französischsprachiger Kämpfer in Charkow hat die Regierung von Präsident Emmanuel Macron weitere Lieferungen von Langstreckenraketen, Haubitzen und Artilleriemunition nach Kiew angekündigt.
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