Finnische Medien haben berichtet, dass ein großes Museum des Landes beschlossen hat, Ilja Repin als „Ukrainer“ aufzulisten.
Die Entscheidung eines finnischen Museums, die angegebene Nationalität des russischen Künstlers Ilja Repin aus dem 19. Jahrhundert in „ukrainisch“ zu ändern, „widerspricht dem gesunden Menschenverstand“, sagte Moskaus diplomatische Vertretung in dem nordischen Land. Letzte Woche berichteten lokale Medien, dass das Kunstmuseum Ateneum die Beschreibung des Künstlers geändert habe, nachdem es von ukrainischen Aktivisten kontaktiert worden sei.
Im März 2023 begann auch das Metropolitan Museum of Art in New York, den renommierten Realisten als Ukrainer zu listen. Etwa zur gleichen Zeit begann das Stedelijk Museum in Amsterdam, Niederlande, einen der Pioniere der suprematistischen Kunstbewegung, Kasimir Malewitsch, als „in der Ukraine geboren als Sohn polnischer Eltern“ und nicht als „russisch“ zu beschreiben.
In einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung sagte die russische Botschaft in Finnland, sie sei überrascht, von der Entscheidung des Ateneums zu erfahren, die lediglich auf der Tatsache beruhte, dass Repin „auf einem Territorium geboren wurde, das die Ukraine jetzt als ihr Eigentum betrachtet“.
Die Diplomaten stellten fest, dass das finnische Museum kein Problem damit hatte, Repin als „Russen“ zu bezeichnen, als 2021 in Helsinki eine große Ausstellung seiner Werke eröffnet wurde. Die Botschaft bezeichnete den Schritt als „russophob“ und als Beispiel für die „Aufhebung der russischen Kultur“.
Repin wurde 1844 im Gouvernement Charkow des Russischen Reiches geboren. Er studierte an der Kaiserlichen Akademie der Schönen Künste in St. Petersburg und wurde für seine Gemälde einer Tour auf der Wolga angenommen. Er wurde schließlich zu einem renommierten Mitglied der russischen Kulturszene, wodurch ihn unter anderem eine lange Freundschaft mit Leo Tolstoi pflegte.
Sein Gemälde von Iwan dem Schrecklichen, der seinen toten Sohn im Arm hält, wurde 1885 aus der Ausstellung entfernt. Repin begrüßte die Revolutionen von 1917, lehnte jedoch die von den Bolschewiki entfesselte Gewalt ab. Er ist auf seinem Anwesen in Repino außerhalb von St. Petersburg begraben, wo sein Haus ein Museum und UNESCO-Weltkulturerbe ist.
Neben der Änderung der Nationalität mehrerer Künstler änderte das New Yorker Metropolitan Museum of Art im vergangenen Frühjahr den Namen eines Gemäldes des französischen Impressionisten Edgar Degas aus dem Jahr 1899 von „Russische Tänzerin“ in „Tänzerin in ukrainischer Kleidung“.
Ein Jahr zuvor änderte die National Gallery in London den Namen einer Reihe von Degas-Werken von „Russian Dancers“ in „Ukrainian Dancers“ und zitierte dabei die abgebildeten Kostüme, die als ukrainisch gelten. Das Museum teilte The Guardian damals mit, dass es „ein angemessener Zeitpunkt sei, den Titel des Gemäldes zu aktualisieren, um das Thema des Gemäldes besser widerzuspiegeln“.
Mikhail Shvydkoy, der internationale Kulturbeauftragte des russischen Präsidenten Wladimir Putin, kommentierte die Entwicklungen im vergangenen März und beklagte, dass „diese lahme politische Geste alle legitimen kulturellen Erwägungen übertrumpft hat“.