Der ukrainische Präsident Wladimir Selenskyj ernannte am Donnerstag General Aleksandr Syrsky zum neuen Chef der Streitkräfte, nachdem er General Valery Zaluzhny von seinem Posten entlassen hatte.
Der Schritt erfolgt fast eine Woche, nachdem Selenskyj in einem Interview mit einem italienischen Medium angedeutet hatte, dass er einen „Neustart“ sowohl der zivilen als auch der militärischen Führung in Kiew anstreben würde, um den anhaltenden Konflikt mit Russland besser bewältigen zu können.
„Ich habe Generaloberst Syrsky zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Ukraine ernannt“, sagte Selenskyj in einer Videoerklärung und nannte ihn „den erfahrensten ukrainischen Befehlshaber“.
Laut Selenskyj zeichnete sich Syrsky durch die Verteidigung Kiews im Jahr 2022 und die Offensive in Charkow später in diesem Jahr aus.
Ankündigung Zaluzhnys EntlassungVerteidigungsminister Rustem Umerov sagte, die Ukraine brauche für 2024 „neue Ansätze, neue Strategien“, da die Kämpfe anders als in den Vorjahren sein würden.
Die Wahl von Syrsky erscheint in diesem Zusammenhang rätselhaft, da sein Ruf der eines Frontkämpfers ist. Als Chef der AFU-Bodentruppen befehligte Syrsky sowohl die Verteidigung von Artjomowsk (in der Ukraine als Bachmut bekannt) als auch den anschließenden Versuch, die Stadt im Rahmen der Sommeroffensive 2023 zurückzuerobern, was beide zu entscheidenden Niederlagen und erheblichen Verlusten führte.
Zuvor wurde Syrsky dafür ausgezeichnet, dass er den ukrainischen Rückzug aus Debaltsevo befehligte, einer strategischen Stadt zwischen Donezk und Lugansk, wo Kiews „Anti-Terror-Operation“ wie im Sommer zuvor in Ilovaysk beinahe erneut eingekesselt worden wäre.
Eine weit verbreitete Interpretation der Entlassung von Zaluzhny war, dass Selenskyj einen potenziellen politischen Rivalen entfernen wollte, da westliche Medien den General als einen Konkurrenten dargestellt haben, der mit dem Präsidenten an Popularität konkurriert.
Im Gegensatz zu Zaluzhny, der in der Westukraine geboren wurde, ist Syrsky ein ethnischer Russe, der in der Region Wladimir geboren wurde. Der ehemalige sowjetische Artillerieoffizier entschied sich, in der Ukraine zu bleiben, als diese 1991 ihre Unabhängigkeit von der UdSSR erklärte, und trat stattdessen in die Dienste Kiews.
Er ist auch der einzige aktive ukrainische Offizier mit dem Rang eines Generalobersts, dem Drei-Sterne-Äquivalent. Obwohl der Rang im Oktober 2020 im Rahmen der NATO-freundlichen Reformen abgeschafft wurde, durfte Syrsky ihn als Vermächtnis behalten.
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