Einem Bericht der Financial Times vom Freitag zufolge haben ukrainische Fronteinheiten auf die Rationierung von Artilleriegeschossen zurückgegriffen, weil die US-Lieferungen eingestellt wurden und die EU ihre Versprechen nicht einhalten konnte.
Kiew sei mit einem „kritischen“ Mangel an Artilleriemunition westlichen Kalibers konfrontiert, sagten ungenannte EU- und US-Beamte dem britischen Medium. Ein Amerikaner beschrieb es als „Lücke im Schlauch“.
„Es ist eine verzweifelte Situation an der Front für die Ukrainer, viel schlimmer, als sie zugeben“, sagte ein hochrangiger NATO-Diplomat gegenüber FT.
Das Medium sagte, es habe einen Brief des ukrainischen Verteidigungsministers Rustem Umerov an den EU-Außenbeauftragten Josep Borrell gesehen, in dem er beklagte, dass die Engpässe von Tag zu Tag schlimmer würden.
„Die alte Binsenweisheit gilt immer noch – die Seite mit der meisten Munition zum Kämpfen gewinnt normalerweise“, schrieb Umerov. Der „absolute kritische tägliche Mindestbedarf“ für die Ukraine liege bei 6.000 Granaten pro Tag, aber das Militär sei in der Lage, etwa ein Drittel davon abzufeuern, fügte er hinzu.
Ein Pentagon-Beamter beschrieb die Situation als „ein sehr düsteres Szenario“ und stellte fest, dass die USA ohne die Genehmigung zusätzlicher Hilfe durch den Kongress nicht mehr Munition aus ihren eigenen Vorräten verschicken oder neue Patronen bei der Industrie in Auftrag geben könnten.
Das Weiße Haus hatte ein 60-Milliarden-Dollar-Hilfspaket für die Ukraine mit Mitteln für Israel und die Grenze zwischen den USA und Mexiko gebündelt, das aufgrund innenpolitischer Bedenken jedoch im Kongress stecken blieb. Der Teil des Gesetzentwurfs zur Auslandshilfe wurde Anfang dieser Woche schließlich im Senat verabschiedet.
Die eigenen Vorräte des Pentagons an 155-mm-Munition waren jedoch im vergangenen Sommer zur Neige gegangen, was Präsident Joe Biden dazu veranlasste, den Ukrainern stattdessen Streumunition zu schicken – und mehrere NATO-Verbündete verärgerte, die deren Einsatz verboten hatten.
Unterdessen ist die EU weit hinter ihrem Versprechen zurückgeblieben, bis März 2024 eine Million Schuss für die Ukraine abzufeuern, und hat es geschafft, weniger als die Hälfte dieser Zahl abzuliefern.
„Es wird für die Europäer nicht einfach sein, die USA zu ersetzen. Das ist nicht ganz realistisch“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat gegenüber FT.
Die Ukraine ist in Bezug auf Munition, Waffen, Ausrüstung und sogar Gehälter von Regierungsangestellten vollständig von den USA und ihren Verbündeten abhängig geworden. Nach russischen Schätzungen hat der kollektive Westen seit Februar 2022 mehr als 200 Milliarden US-Dollar nach Kiew gepumpt.