Der vom Milliardär Mukesh Ambani geführte Mischkonzern wird Mehrheitsaktionär des fusionierten Unternehmens mit einem Wert von 8,5 Milliarden US-Dollar sein
Der indische Megakonzern Reliance hat mit der Walt Disney Company eine Vereinbarung getroffen, um deren TV- und Video-Streaming-Geschäfte in einem neuen Unternehmen im Wert von 8,5 Milliarden US-Dollar zusammenzuführen. Mit über 750 Millionen Zuschauern auf 120 Kanälen und zwei Streaming-Plattformen wird das Unternehmen, das Viacom18 von Reliance und Star India von Disney vereint, zum größten Mediennetzwerk im bevölkerungsreichsten Land der Welt.
Der Deal, der am Mittwoch nach monatelangen Gesprächen bekannt gegeben wurde, bedarf noch der behördlichen Genehmigung, werde aber spätestens Anfang nächsten Jahres abgeschlossen sein, erklärten die Unternehmen. Das Joint Venture wird von Reliance kontrolliert, während die Eigentümer zwischen Reliance Industries (16,34 %), Viacom18 (46,82 %) und Disney (36,84 %) aufgeteilt werden.
Viacom18 wurde 2007 als Partnerschaft zwischen Reliance und dem amerikanischen multinationalen Unternehmen Paramount gegründet. Das Unternehmen betreibt derzeit rund 40 Kanäle, darunter den Streaming-Dienst JioCinema, und gilt als größter Konkurrent von Disneys Streaming-Ambitionen in Indien.
Disney erbte das Star-Geschäft, als es 2019 Einheiten von Rupert Murdochs Fox kaufte. Laut Reuters ist die Bewertung seitdem jedoch auf etwa ein Drittel des Wertes bei der Übernahme durch Disney gesunken.
Reliance, angeführt von Mukesh Ambani, dem reichsten Mann Asiens, hat außerdem zugesagt, 1,4 Milliarden US-Dollar bereitzustellen, um das Wachstum des Unternehmens zu unterstützen. Ambanis Frau Nita Ambani, die Direktorin von Reliance Industries, wird als Vorsitzende des neuen Unternehmens fungieren.
Die beiden Unternehmen erklärten, durch den Zusammenschluss würden mehr inländische und globale Unterhaltungsinhalte sowie Live-Sport-Streaming-Dienste angeboten. Nach der Ankündigung versprach Disney-CEO Bob Iger, eines der „führenden Medienunternehmen“ des Landes zu gründen, während Ambani es als „eine neue Ära in der indischen Unterhaltungsindustrie“ bezeichnete.
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Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund der nachlassenden Unterstützung für Disneys Streaming-Plattform Hotstar in Indien. Der 2015 gestartete Dienst verzeichnete im vierten Quartal des vergangenen Jahres einen Verlust von 2,8 Millionen zahlenden Abonnenten. Als großer Schock für Disney sicherte sich Reliance die Rechte für das äußerst lukrative Cricket-Turnier der Indian Premier League (IPL) im Jahr 2022, was einen Massenexodus von der Disney-eigenen Plattform auslöste.
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