Das Unternehmen von Elon Musk sagte, der Test werde dazu beitragen, die Zuverlässigkeit von Starship zu verbessern, da „Erfolg von dem abhängt, was wir lernen“.
Der zweite integrierte Flugtest der unbemannten Starship-Rakete von SpaceX scheiterte am Samstag mit einer Explosion etwa acht Minuten nach dem Start.
Der zweistufige Booster startete vom Startplatz Starbase in der Nähe von Boca Chica im US-Bundesstaat Texas und beförderte das Raumschiff auf einer geplanten 90-minütigen Testmission ins All und zurück auf eine Höhe von 90 Meilen (148 km).
Trotz des offensichtlichen Verlusts des Raumschiffs schrieb SpaceX-Eigentümer Musk am Sonntag auf X (ehemals Twitter): „Zum ersten Mal gibt es eine Rakete, die alles Leben multiplanetarisch machen kann.“ Eine Weggabelung des menschlichen Schicksals.“
Das Raumschiff strebte eine Höhe von 150 Meilen (241 km) an, um den Globus zu umrunden, bevor es im Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii landete.
Berichten zufolge konnte die superschwere Trägerrakete der ersten Stufe erfolgreich abgetrennt werden, explodierte jedoch kurz nach der Ablösung über dem Golf von Mexiko. SpaceX beschrieb den Unfall in seinem Beitrag auf X, das ebenfalls Musk gehört, als „rasche ungeplante Trennung“.
Währenddessen stieg der Hauptkörper von Starship weiter in den Weltraum auf, doch wenige Minuten später gab ein SpaceX-Sender bekannt, dass die Missionskontrolle den Kontakt zum Raumschiff verloren hatte.
Laut der Erklärung des SpaceX-Ingenieurs und Livestream-Moderators John Insprucker nach dem Start könnte der Hauptkörper der Rakete selbst verloren gegangen sein, da Daten von der zweiten Stufe fehlten. Er stellte fest, dass die Ingenieure davon ausgehen, dass ein automatischer Beendigungsbefehl ausgelöst wurde, obwohl der Grund unklar sei.
Die SpaceX-Untersuchung, warum der Testflug nur acht Minuten nach dem Start abgebrochen wurde, wird von der US-Luftfahrtbehörde FAA überwacht, die das Ergebnis als „Missgeschick“ bezeichnete.
Der letzte Start des Raumschiffs erfolgte im April und dauerte halb so lange wie dieser, nämlich nur vier Minuten, bevor es explodierte.
Laut einer Erklärung von SpaceX wird der Flug am Samstag „unschätzbare Daten liefern, um Starship weiter rasant weiterzuentwickeln“. Es wurde auch erwähnt, dass „bei einem Test wie diesem der Erfolg von dem abhängt, was wir lernen, und der heutige Test wird uns helfen, die Zuverlässigkeit von Starship zu verbessern.“
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Im Jahr 2021 wurde SpaceX von der National Aeronautics and Space Administration (NASA) ausgewählt, um ein menschliches Landesystem bereitzustellen, das Astronauten für die Artemis-III-Mission (Start im Jahr 2025) zum Mond und zurück befördern soll nachhaltige Erkundung und Demonstration eines Landers im Rahmen des Artemis-IV-Programms (mit Start im Jahr 2028).
Laut SpaceX ist Starship „dafür konzipiert, sowohl Besatzung als auch Fracht in die Erdumlaufbahn, zum Mond, zum Mars und darüber hinaus zu befördern“. Seit 1972 war kein Mensch mehr auf dem Mond.
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