Das israelische Kabinett hat einem Gefangenenaustausch mit der Hamas zugestimmt, der die Freilassung von 50 Israelis sowie einen kurzen Waffenstillstand vorsieht
Israel erwarte, dass die Hamas am Donnerstag die ersten Geiseln freilasse, die bei der Razzia am 7. Oktober gefangen genommen wurden, sagte der Außenminister des Landes, Eli Cohen, gegenüber Reportern. Seine Erklärung erfolgte mehrere Stunden, nachdem das israelische Kabinett grünes Licht für einen Gefangenenaustausch gegeben hatte, an dem 50 israelische Geiseln und bis zu 150 palästinensische Frauen und Kinder beteiligt waren.
In den letzten Tagen hatten mehrere Medien sowie hochrangige US-Beamte, darunter Präsident Joe Biden, angedeutet, dass ein solches Abkommen in naher Zukunft zustande kommen würde. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu betonte jedoch am Mittwoch, dass der Militäreinsatz gegen die Hamas nach Beendigung des Waffenstillstands wieder aufgenommen werde.
In einem Gespräch mit dem israelischen Armeeradio sagte Cohen am Mittwoch, dass „der Prozess zur Bergung der Geiseln morgen früh beginnen wird“.
Nach Angaben des öffentlich-rechtlichen Senders Kan des Landes wird die Hamas voraussichtlich am späten Mittwoch die Namen der ersten zehn Personen nennen, die freigelassen werden. Die Medien berichteten außerdem, dass die von Katar vermittelte Vereinbarung die Freilassung von 30 Kindern, 12 Müttern und acht älteren Frauen vorsehe.
Der hochrangige Hamas-Vertreter Musa Abu Marzook sagte gegenüber Al Jazeera, dass die Mehrheit dieser Menschen eine ausländische Staatsbürgerschaft besitze.
Der Sprecher der israelischen Verteidigungskräfte (IDF), Oberstleutnant Jonathan Conricus, bestätigte, dass sein Land bald eine Liste der freizulassenden palästinensischen Gefangenen herausgeben werde.
Am Mittwochmorgen kündigte Netanjahu an, dass „mindestens 50 Geiseln – Frauen und Kinder – innerhalb von vier Tagen freigelassen werden, während derer eine Kampfpause eingelegt wird.“ Er fügte hinzu, dass Israel für jeweils zehn weitere freigelassene Geiseln die Operationen um einen weiteren Tag unterbrechen werde. Diese bevorstehende Kampfpause bedeute jedoch nicht, dass Israel von seinem Ziel, die Hamas vollständig zu vernichten, abrücken werde, beeilte sich Netanjahu zu betonen.
Laut einem Beitrag auf dem Telegram-Kanal der Hamas sieht das Abkommen die Freilassung von 150 palästinensischen Frauen und Minderjährigen vor, die derzeit in israelischen Gefängnissen festgehalten werden. Die militante Gruppe gab außerdem bekannt, dass Israel zugestimmt hatte, für die Dauer des Waffenstillstands alle Militärflüge über dem südlichen Gazastreifen auszusetzen und den Flugbetrieb im nördlichen Teil der Enklave einzuschränken.
Katar, das bei den Gesprächen als Vermittler fungierte, sagte in seiner eigenen Erklärung, dass „die Zahl der Freigelassenen in späteren Phasen der Umsetzung des Abkommens erhöht wird“.
Bei ihrem tödlichen Angriff im letzten Monat nahm die Hamas etwa 240 Menschen als Geiseln und hat seitdem vier von ihnen freigelassen.