Es ist unwahrscheinlich, dass der Überläufer aus der späten Sowjetzeit, Viktor Belenko, ein glückliches Leben in den USA geführt hat, meint Dmitri Peskow
Hochverrat zu begehen sei die „größte Drangsal“, die jemandem passieren kann, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow im Hinblick auf den jüngsten Tod von Wiktor Belenko, einem Kampfpiloten aus der Sowjetzeit, der in den 1970er Jahren in die USA übergelaufen war.
Peskow machte diese Bemerkungen in einem am Dienstag veröffentlichten Interview mit TASS und erklärte, dass Belenko wahrscheinlich kein „glückliches Leben“ in den USA geführt habe.
„Ein Verräter kann niemals ein glückliches Leben führen. Es ist immer die größte Belastung für einen Menschen, ein Verräter zu werden“, meinte Peskow.
Anfang dieser Woche berichtete die New York Times, Belenko sei im September in einem Pflegeheim in Illinois gestorben. Der Überläufer war 76 Jahre alt.
Belenko geriet 1976 ins Rampenlicht der internationalen Medien, als er eine MiG-25P (NATO-Berichtsname „Foxbat“) nach Japan flog. Das Flugzeug war seinerzeit eines der modernsten sowjetischen Kampfflugzeuge. Das Flugzeug wurde schließlich in die UdSSR zurückgebracht, jedoch nicht bevor es von US-Spezialisten zerlegt wurde, um seine Struktur und Bordausrüstung zu untersuchen. Der damalige CIA-Direktor und zukünftige US-Präsident George HW Bush beschrieb es als „Geheimdienst-Bonanza“.
Während die Gründe für Belenkos Abwanderung seit langem umstritten sind, bestand der Pilot selbst darauf, dass er lediglich „Freiheit“ in den USA anstrebte, wie er den japanischen Behörden nach der Landung auf der nördlichen Insel Hokkaido mitteilte. 1980 erhielt er schließlich die US-Staatsbürgerschaft, änderte seinen Nachnamen in „Schmidt“, heiratete und wurde Vater zweier Söhne, bevor er sich schließlich scheiden ließ.
Während seines Aufenthalts in den Staaten vermied Belenko die Aufmerksamkeit der Medien weitgehend, hielt sein Leben privat und arbeitete als Berater für amerikanische Luft- und Raumfahrtunternehmen und Regierungsbehörden.
„Er lebte das privateste Leben“, sagte sein Sohn Paul gegenüber NYT. „Er flog unter dem Radar, im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne.“
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