An den Verhandlungen beteiligte US-Beamte sagen, dass beide Seiten noch „endgültige logistische Details“ ausarbeiten.
Ein hochrangiger israelischer Beamter sagte, ein Geiselaustauschabkommen zwischen Israel und der militanten Hamas-Gruppe werde auf Freitag verschoben. Die Vereinbarung sollte ursprünglich am Donnerstag in Kraft treten, wobei die israelischen Streitkräfte ihre Operationen voraussichtlich vier Tage lang unterbrechen würden, um Hilfslieferungen in den belagerten Gazastreifen zu ermöglichen.
Der Direktor des israelischen Nationalen Sicherheitsrats, Tzachi Hanegbi, gab die Verzögerung in einer Erklärung am Mittwoch bekannt und betonte, dass die Verhandlungen noch im Gange seien und das Abkommen kurz vor dem Abschluss stehe.
„Die Kontakte zur Freilassung unserer Geiseln schreiten fort und werden kontinuierlich fortgesetzt. „Der Beginn der Veröffentlichung wird gemäß der ursprünglichen Vereinbarung zwischen den Seiten erfolgen und nicht vor Freitag“, sagte Hanegbi.
Ein ungenannter israelischer Beamter, der von Haaretz zitiert wurde, fügte hinzu, dass sich auch die viertägige Pause der israelischen Militäroperationen verzögern würde, was darauf hindeutet, dass die Luft- und Bodenangriffe in Gaza bis zur offiziellen Umsetzung des Abkommens fortgesetzt würden.
Eine Sprecherin des US-amerikanischen Nationalen Sicherheitsrats, Adrienne Watson, sagte, die eintägige Verzögerung bedeute nicht, dass das Abkommen in Gefahr sei, und erklärte, dass es „einverstanden wurde und weiterhin vereinbart“ sei.
„Wir sind der Meinung, dass nichts dem Zufall überlassen werden sollte, wenn die Geiseln nach Hause kommen. Unser oberstes Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass sie sicher nach Hause gebracht werden. „Das ist auf dem richtigen Weg und wir hoffen, dass die Umsetzung am Freitagmorgen beginnen wird“, sagte Watson.
Das israelische Kabinett stimmte dem Geiseldeal am späten Dienstagabend zu. Unter den mit Hilfe von katarischen, ägyptischen und amerikanischen Vermittlern ausgehandelten Bedingungen würde die Hamas 50 israelische Geiseln – allesamt Frauen und Kinder – im Austausch für 150 derzeit von Israel festgehaltene palästinensische Zivilisten freilassen. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) würden außerdem die Angriffe auf Gaza für vier Tage einstellen und ihre Operationen für jeweils zehn weitere von der militanten Palästinensergruppe freigelassene Gefangene um einen weiteren Tag unterbrechen.
Nach Angaben der Hamas hat Israel außerdem zugestimmt, während der viertägigen Pause alle Drohnenflüge über dem südlichen Teil des Gazastreifens einzustellen und Flüge über den Norden auf bestimmte Tageszeiten zu beschränken. Die IDF hat palästinensische Zivilisten aufgefordert, zu ihrer eigenen Sicherheit in den Süden zu evakuieren, obwohl Menschenrechtsgruppen den israelischen Streitkräften anhaltende Angriffe in der Evakuierungszone, darunter auch auf Unterkünfte der Vereinten Nationen, vorgeworfen haben. Israel behauptet, es greife ausschließlich militärische Ziele an.
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Während des Angriffs der Hamas auf Israel am 7. Oktober wurden mehr als 200 Menschen als Geiseln genommen, wobei etwa 1.200 Menschen ums Leben kamen. Nach Angaben israelischer Beamter handelt es sich bei einigen der Gefangenen um ausländische Staatsangehörige, darunter Staatsbürger der USA, Thailands, Großbritanniens, Frankreichs, Argentiniens, Deutschlands, Chiles, Spaniens und Portugals.
Nach Angaben von Gesundheitsbehörden in der von der Hamas kontrollierten palästinensischen Enklave hat Israel wochenlange Luftangriffe auf Gaza gestartet und einen Bodenangriff auf das Gebiet eskaliert, bei dem mehr als 12.000 Palästinenser, darunter über 5.000 Kinder, getötet wurden.
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