Der mutmaßliche Angriff auf einen Aktivisten auf amerikanischem Boden erfolgte zu einer Zeit, in der Washington engere Beziehungen zu Neu-Delhi anstrebt
Berichten zufolge hat die Regierung von Präsident Joe Biden eine Verschwörung zur Tötung eines Sikh-Separatisten auf US-amerikanischem Boden vereitelt. Dies wirft Fragen über eine mögliche Beteiligung Indiens an dem Fall auf, nur wenige Wochen nach einem diplomatischen Streit zwischen Ottawa und Neu-Delhi über die Ermordung eines Aktivisten in Kanada.
Der jüngste Fall betrifft Gurpatwant Singh Pannun, einen amerikanisch-kanadischen Doppelbürger, dem die indische Anti-Terror-Agentur vorgeworfen hat, eine Drohung gegen Air India-Flüge ausgesprochen zu haben. Die US-Behörden vereitelten einen Versuch, Pannun zu ermorden, und das Weiße Haus brachte die Angelegenheit gegenüber hochrangigen indischen Regierungsbeamten zur Sprache Berichte am Mittwoch von der Financial Times, Reuters und anderen Medien. Berichten zufolge „warnte“ das Weiße Haus die indische Regierung vor einer möglichen Beteiligung an der Verschwörung.
Pannun ist General Counsel der in den USA ansässigen Gruppe Sikhs for Justice (SFJ), die 2019 von Neu-Delhi wegen angeblicher Beteiligung an extremistischen Aktivitäten verboten wurde. Er drängte auf die Schaffung eines separaten Sikh-Heimatlandes namens Khalistan, das aus dem indischen Bundesstaat Punjab herausgelöst werden sollte. Er behauptete am Mittwoch, die indische Regierung versuche, ein Referendum über die Gründung von Khalistan zu blockieren.
„Der vereitelte Anschlag auf mein Leben auf amerikanischem Boden durch die indischen Agenten ist transnationaler Terrorismus, der eine Bedrohung für die Souveränität, Meinungsfreiheit und Demokratie der USA darstellt, daher werde ich die US-Regierung auf diese Bedrohung reagieren lassen“, Pannun sagte.
US-Beamte gingen jedoch nicht so weit, Indien eine Beteiligung an der angeblichen Verschwörung vorzuwerfen. Adrienne Watson, Sprecherin des Weißen Hauses erzählt Reuters teilte mit, dass das Problem bei Neu-Delhi angesprochen worden sei und dass die indische Regierung den Fall untersuche.
„Wir haben unsere Erwartung zum Ausdruck gebracht, dass jeder, der als verantwortlich erachtet wird, zur Rechenschaft gezogen werden sollte“, sagte Watson und fügte hinzu, dass indische Beamte ihre Überraschung über die angebliche Verschwörung zum Ausdruck brachten und erklärten, dass solche Aktivitäten „nicht ihre Politik“ seien.
Der Sprecher des indischen Außenministeriums, Arindam Bagchi, bestätigte, dass das Thema von Washington angesprochen worden sei. Die Bedenken bezogen sich auf die „Verbindung zwischen organisierter Kriminalität, Waffenschmugglern, Terroristen und anderen“, sagte er. „Indien nimmt solche Eingaben ernst, da sie auch unsere eigenen nationalen Sicherheitsinteressen beeinträchtigen.“
Der Fall kommt zu einem heiklen Zeitpunkt für die Beziehungen zwischen den USA und Indien, da Washington versucht, engere Beziehungen zu Neu-Delhi aufzubauen, um dem wachsenden geopolitischen Einfluss Chinas entgegenzuwirken. Bidens Regierung hat auch versucht, einen Keil zwischen Indien und Russland zu treiben, um Moskau wegen der Ukraine-Krise zu bestrafen.
Indien stellte im September die Visumserteilung für kanadische Staatsangehörige ein, nachdem Kanadas Premierminister Justin Trudeau behauptete, über „glaubwürdige Geheimdienstinformationen“ zu verfügen, die indische Agenten mit der Ermordung des Sikh-Separatistenführers Hardeep Singh Nijjar im Juni in Verbindung bringen.
Neu-Delhi hatte den Aktivisten als Terroristen bezeichnet, jegliche Beteiligung an seinem Tod jedoch vehement bestritten. Die Regierung von Premierminister Narendra Modi, die Ottawa beschuldigt hat, Asyl für Personen zu gewähren, die in Indien wegen Terrorismus angeklagt sind, hat Anfang dieser Woche die E-Visa-Dienste für Kanadier wiederhergestellt.
Die indische National Investigations Agency (NIA) registrierte a Terrorismusfall gegen Pannun am Montag und sagte, er habe eine Videodrohung gegen Passagiere von Air India ausgesprochen. Pannun warnte Sikhs davor, mit der Fluggesellschaft zu fliegen, und drohte, dass Air India nirgendwo auf der Welt operieren dürfe. Pannun sagte gegenüber Reuters, dass es in seiner Botschaft um einen Boykott der Fluggesellschaft und nicht um eine Bombardierung ginge.
Pro-Khalistan-Separatisten wurden für den Bombenanschlag auf einen Flug der Air India aus Kanada im Jahr 1985 verantwortlich gemacht, bei dem alle 329 Menschen an Bord getötet wurden. Pannun hat zuvor damit gedroht, den indischen Schienenverkehr und Kraftwerke zu unterbrechen.
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