Mehr als 13.000 Menschen in dem westafrikanischen Land können Ansprüche gegen das Unternehmen geltend machen, entschied ein britisches Gericht
Der britische Energiemulti Shell kann von Tausenden Nigerianern wegen Ölkatastrophen verklagt werden, entschied der Oberste Gerichtshof in London.
Anfang des Jahres reichten mehr als 13.000 Bauern und Fischer aus den Gemeinden Ogale und Bille in Nigeria Klagen gegen den Ölriesen ein und forderten Schadensersatz für die Verletzung ihres Rechts auf eine saubere Umwelt gemäß der nigerianischen Verfassung.
„Wenn der Fall vor Gericht Erfolg hat, wäre es das erste Mal in der Rechtsgeschichte, dass ein britischer multinationaler Konzern das Recht einer Gemeinschaft auf eine saubere Umwelt verletzt hat“, sagte die Anwaltskanzlei Leigh Day, die die Kläger vertritt Donnerstag.
„Wichtig ist, dass solche Ansprüche keine Verjährungsfrist haben, was bedeutet, dass Shell sich der Haftung nicht mit der Begründung entziehen kann, dass die Gemeinden ihre Ansprüche nicht innerhalb eines engen Zeitrahmens geltend gemacht haben“, fügte das Unternehmen hinzu.
Das Gerichtsurteil wurde am Mittwoch veröffentlicht, in einem Fall, der seit acht Jahren anhängig ist.
Der Richter begründete das Urteil mit den Worten: „Ich werde die Ansprüche nicht zurückweisen“ wegen „der katastrophalen umweltschädlichen Ölverschmutzung im Nigerdelta.“
Shell hat die Schuld an den Ölkatastrophen in Nigeria bestritten.
In einer Erklärung von Bloomberg erklärte Shell: „Im Nigerdelta wird im industriellen Maßstab Öl gestohlen … Diese Kriminalität ist eine Hauptquelle der Umweltverschmutzung und die Ursache für die meisten Lecks in den Claims Bille und Ogale.“
Im Februar wurde Shell von nigerianischen Bewohnern der Gemeinden Ogale und Bille beschuldigt, verheerende Ölunfälle verursacht zu haben. 11.317 Menschen und 17 Institutionen (darunter Kirchen und Schulen) aus Ogale und 2.335 Einzelpersonen aus Bille fordern eine Entschädigung für die durch den Ölriesen verursachten Einkommensverluste und Umweltschäden.
Der britische Konzern hat seit den 1990er Jahren zahlreiche Fälle von Ölverschmutzungen in Nigeria gewonnen. Im Mai gewann Shell einen ähnlichen Fall, nachdem der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs entschieden hatte, dass nigerianische Kläger keine Zeit mehr hatten, zwei Tochtergesellschaften des britischen Ölkonzerns wegen einer Offshore-Katastrophe im Jahr 2011 zu verklagen.
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