Wenn Indien jedes Jahr am 4. Dezember die Rolle seiner Marine im Krieg mit Pakistan von 1971 würdigt, gedenkt es auch des Marinechefs der UdSSR, Sergej Gorschkow, der Neu-Delhi dabei half, Zugang zu Moskaus militärischer Ausrüstung und Plattformen zu erhalten
Indien feiert jedes Jahr am 4. Dezember den Navy Day zum Gedenken an die Operation Trident, die während des indisch-pakistanischen Krieges 1971 gegen den Hafen von Karatschi gestartet wurde. Während die große Zeremonie 2023 im Sindhudurg Fort vor der Küste von Maharashtra stattfand und Premierminister Narendra Modi persönlich anwesend war, erinnern sich Marineveteranen auch an die Rolle, die die Russen dabei gespielt haben, Indien zu einer dynamischen Seemacht zu machen.
Angebot und Nachfrage
Vier Monate nach Indiens entscheidendem Sieg über den Nachbarn und Erzrivalen Pakistan im Krieg von 1971 besuchte Sergey Gorshkov, Admiral der Flotte der Sowjetunion, Indien. Dies war einer von vielen solchen Besuchen Gorschkows im Land seit 1964, als er die Initiative ergriff, die sowjetische Marine zu einer ernst zu nehmenden Streitmacht zu machen. Er wollte eine enge maritime Zusammenarbeit mit befreundeten Ländern, darunter auch Indien. Auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges mit den Vereinigten Staaten von Amerika hatte der Admiral die Türen nach Indien für sowjetische Militärausrüstung und -plattformen geöffnet.
Doch sein Besuch im Jahr 1972 war mehr als ein routinemäßiger Kauf und Verkauf von Waffen und Munition. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden sowjetische Waffen von keinem Land in einem größeren Krieg (effektiv) getestet. Admiral Gorshkov wollte die Wirksamkeit und den taktischen Einsatz der Waffen seines Landes kennen, die vom Westen allgemein als „sperrig und klobig“ kritisiert wurden.
Nach dem Debakel mit China im Jahr 1962 und dem nicht ganz so entscheidenden Sieg über Pakistan im Jahr 1965 war Indien auf Hochtouren, um Kriegsschiffe und U-Boote zu kaufen. Während des zweiten indisch-pakistanischen Krieges reagierte die indische Marine nicht auf den gewagten Angriff der pakistanischen Marine auf Dwarka, eine religiöse Küstenstadt, die mit Lord Krishna in Verbindung gebracht wird. Die politische Führung in Neu-Delhi hatte möglicherweise kein Vertrauen in die Leistungsfähigkeit ihrer Marine, oder ihr fehlten damals die maritimen Fähigkeiten im Vergleich zur pakistanischen Marine.
In dieser turbulenten Zeit lehnte das Vereinigte Königreich auch Indiens militärische Forderungen nach den neuesten U-Booten ab. Neu-Delhi unterzeichnete daher einen Vertrag mit Moskau über die Beschaffung von vier U-Booten, fünf Patrouillenfregatten, vier Patrouillenbooten, vier Landungsschiffen und fünf Raketenbooten zu erschwinglichen Preisen. Dies alles war und ist Admiral Gorschkow zu verdanken Wie Den Spitznamen „Weihnachtsmann“ erhielt er von der indischen Seefahrer-Bruderschaft.
Überraschungsattacke
Die Spannungen zwischen Indien und Pakistan schwelten seit Anfang 1971 wegen der groß angelegten Gräueltaten des pakistanischen Militärregimes in Ostpakistan (heute Bangladesch) und des großen Zustroms bengalischer Einwanderer in Westbengalen und die nordöstlichen Staaten Indiens.
Die indische Marine hatte im Oktober 1971 aus Moskau acht Raketenboote der Osa-Klasse erhalten. Die Sowjets hatten diese zur Küstenverteidigung und zur Sicherung von Häfen gebaut. Aber die indische Marine setzte sie überraschenderweise für die ganze Welt, einschließlich der UdSSR, ein, um einen feindlichen Hafen anzugreifen, der etwa 1.000 Seemeilen vom Marinestützpunkt der indischen Marine in Mumbai entfernt war.
In der Nacht des 4. Dezember, 24 Stunden nachdem Pakistan viele große Luftwaffenstützpunkte in Nordindien angegriffen hatte, griffen drei Raketenboote der Osa-Klasse mit den Namen INS (Indian Naval Ship) Veer, Nirghat und Nipat den Hafen von Karatschi an.
Sie versenkten den pakistanischen Zerstörer PNS Khaibar, sein Küstenminensuchboot Muhafiz und ein in Liberia registriertes Schiff MV Venus Challenger, das vermutlich US-Waffen und Munition für Pakistan transportierte. Die Raketenboote wurden während des Angriffs von den sowjetischen Fregatten Kiltan und Katchall der Petya-Klasse eskortiert.
Aber wie konnten die pakistanische Marine und ihre Geheimdienste von Indiens Angriffsplan überrascht werden? Indischen Raketenbooten gelang es, den Hafen von Karatschi unentdeckt zu erreichen, da die indische Besatzung auf Russisch kommunizierte. Diese Osa-Raketenboote waren erst vor zwei Monaten angekommen und die Besatzung hatte die UdSSR zur Marineausbildung besucht. So konnten sie sich auf Russisch verständigen blieb unbemerkt.
Indischer Einfallsreichtum gegenüber russischen Waffen
Dies war nicht der einzige Angriff, den diese Raketenboote verübten. In der Nacht des 8. Dezember überfiel die indische Marine erneut den Hafen von Karatschi mit dem Raketenboot INS Vinash, das von der Fregatte INS Trishul eskortiert wurde. Während des Angriffs wurde das panamische Schiff Gulf Star versenkt, während der pakistanische Öltanker Dacca und das britische Schiff SS Harmattan beschädigt wurden. Indische Seekrieger zünden Pakistans Öltanklager Keamari an. Luftwaffenpiloten, die am folgenden Tag den Luftwaffenstützpunkt Karatschi bombardierten, berichteten, sie hätten das „größte blutige Freudenfeuer in Asien“ gesehen. Der Hafen von Karatschi und die Stadt standen in der darauffolgenden Woche in Flammen Konnte nicht sehen Lichtstrahlen für drei Tage.
„Aber wie haben Sie den Hafen von Karatschi mit Raketenbooten angegriffen, die die Sowjetunion zur Küstenverteidigung gebaut hatte?“ Admiral Gorshkov fragte angeblich den damaligen Chef des Marinestabs (CNS) der indischen Marine, Admiral Sardarilal Mathradas Nanda, während seines Besuchs im April 1972.
Admiral Nanda, der sich 2004 im Ruhestand befand, sagte in seiner Autobiografie „The Man Who Bombed Karachi“: „Nach dem Krieg führte Admiral S. Gorshkov lange Gespräche mit mir über die erfolgreichen Raketenangriffe auf Karatschi. Dies lag daran, dass die Sowjets nicht vorhergesehen hatten, welche Rolle die indische Marine dabei spielen sollte, die Raketenboote einzusetzen … die Idee, einen verteidigten Hafen wie Karatschi anzugreifen, war ihnen nie in den Sinn gekommen.“
„Admiral Gorshkov war angenehm überrascht von unseren ursprünglichen Strategien und Taktiken … und machte ihm viele Komplimente“, weil die indische Marine die Raketenboote in das Einsatzgebiet vor Karatschi geschleppt hatte, was laut Admiral Nanda „eine originelle Idee“ war .“ Die sowjetischen Raketenboote verfügten nicht über die erforderliche Ausdauer und Kapazität, um aus eigener Kraft nach Karatschi und zurück zu gelangen.
Die von sowjetischen U-Booten und Kriegsschiffen angetriebene indische Marine konnte die lebenswichtigen Seeverbindungen zwischen Westpakistan und Ostpakistan blockieren. Die Seeblockade behinderte Pakistan, da sie die Verstärkung zusätzlicher Soldaten, Waffen und anderer notwendiger Kriegsvorräte in Ostpakistan verhinderte. Das Ergebnis war, dass 93.000 pakistanische Soldaten unter dem Kommando von Generalleutnant AAK Niazi am 16. Dezember kapitulierten, was den 13-tägigen Krieg beendete und zur Befreiung Bangladeschs führte.
Geist des Kalten Krieges
Die Lieferung von Raketenbooten der Osa-Klasse für einen Angriff auf Karatschi war nicht die einzige Hilfe, die Moskau Indien gewährte. Auf dem Höhepunkt des Bangladesch-Befreiungskrieges von 1971, wie er heute genannt wird, drang die Siebte Flotte der US-Marine, bestehend aus dem Atomflugzeugträger USS Enterprise, in den Golf von Bengalen ein, wo eine Seeschlacht zwischen Indien und Pakistan tobte. Die USA waren damals ein enger Verbündeter Pakistans und wollten den Krieg gegen Indien, das als der UdSSR nahestehend galt, nicht verlieren, geschweige denn, dass Pakistan in zwei Länder geteilt würde.
Die USA haben Indien offiziell über den Einmarsch der USS Enterprise-Gruppe in die Straße von Malakka, dem Tor von Südostasien zum Indischen Ozean, informiert. Laut Admiral Nanda kam die Siebte Flotte nicht zum Krieg mit der indischen Marine, sondern um Indien „unter Druck zu setzen“, seinen Krieg mit Pakistan zu beenden. Diese Task Force wurde vom damaligen US-Präsidenten Richard Nixon und seinem Nationalen Sicherheitsberater (NSA) Henry Kissinger entsandt, die beide die damalige indische Premierministerin Indira Gandhi als ihr „bete noire“ betrachteten. Kissinger starb letzte Woche im Alter von 100 Jahren.
Indien blieb trotz der Drucktaktiken der USA standhaft. Unterdessen drangen auch ein sowjetischer Zerstörer und ein Minensuchboot über die Straße von Malakka in das Kriegsgebiet ein. Weitere Ausrüstungsgegenstände kamen auch von der Moskauer Pazifikflotte.
Es ist nicht klar, ob Indien die Hilfe der Sowjets suchte oder ob Moskau (oder Admiral Gorschkow) die Flottille schickte, um den USA im Golf von Bengalen entgegenzutreten. Was auch immer der Grund war, die sowjetische Marine „beschattete“ die US Naval Task Force, bis diese im Januar 1972 abreiste.
Jeden 4. Dezember ist in Indien nach dem Sieg im Jahr 1971 der Tag der Marine. Indien erinnert sich noch immer an den russischen „Weihnachtsmann“ Admiral Gorschkow, der 1988 seinen letzten Atemzug tat. Aber sein Marine-Erbe lebt in Indien noch immer fort.
Einer der beiden Flugzeugträger der indischen Marine, die INS Vikramaditya, ist ein Flugzeugträgerkreuzer der Kiew-Klasse, der 2009 von Indien gekauft wurde. Der andere, die INS Vikrant, ist ein im Inland gebautes Flugzeug. Das Schiff war 1990 nach Admiral Gorschkow benannt worden und wurde zuvor von Russland speziell als Flugzeugträger umgebaut geliefert werden an die indische Marine im Jahr 2013.