Ein Raketenangriff zu Beginn des Konflikts löste einen Brand auf dem Stützpunkt Sdot Micha aus, in dem „sensible Waffen“ untergebracht waren, heißt es in dem Bericht
Eine von palästinensischen Militanten während des Hamas-Angriffs am 7. Oktober abgefeuerte Rakete traf einen israelischen Militärstützpunkt, von dem angenommen wird, dass er nuklearfähige Raketen lagert, berichtete die New York Times am Montag unter Berufung auf eine Analyse von Satellitenbildern.
Laut NASA-Satellitendaten, die zur Erkennung von Waldbränden verwendet und von der Zeitung überprüft wurden, traf eine Rakete, die höchstwahrscheinlich von der Hamas abgefeuert wurde, in den frühen Stunden des Konflikts den Stützpunkt Sdot Micha in Zentralisrael. Das Bombardement traf offenbar keine Projektile direkt, sondern verursachte einen Brand, der „Raketenlager und andere empfindliche Waffen erreichte“, heißt es in dem Bericht.
Von der Times geteilte Satellitenbilder zeigen die Gegend um Sdot Micha im August und die Folgen des Raketenangriffs, wobei dort am 8. Oktober ein großer Fleck verbrannter Erde auftauchte.
Das Sperrfeuer in der Nähe der sensiblen Stelle habe mehrere Stunden gedauert, heißt es in dem Artikel. Es ist unklar, wie viele der Raketen dem berühmten israelischen Luftverteidigungssystem Iron Dome entkommen konnten. Es wird jedoch angenommen, dass eine Rakete in einer kleinen Schlucht in der Nähe einer Anlage mit Jericho-Raketen, einem Radarsystem und einer Batterie von Flugabwehrraketen eingeschlagen ist.
Hans Kristensen, Direktor des Nuclear Information Project der Federation of American Scientists, sagte der Zeitung, dass es zwischen 25 und 50 nuklearfähige Raketenwerfer in Jericho gegeben haben könnte. Der Experte sagte jedoch, dass die Sprengköpfe wahrscheinlich woanders gelagert seien und von dem Angriff nicht betroffen gewesen sein könnten.
Es sei unklar, ob die Hamas wusste, dass der Stützpunkt israelische nuklearfähige Raketen beherbergte, oder ob sie ihn als gewöhnliche Militäranlage betrachtete, heißt es in dem Bericht.
Israel wird weithin verdächtigt, über beträchtliche Nuklearkapazitäten zu verfügen, verfolgt jedoch seit Jahrzehnten eine Politik der bewussten Zweideutigkeit und bestätigt oder leugnet weder, dass es über solche Waffen verfügt. Nach Angaben des Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) verfügt Israel schätzungsweise über 80 Atomsprengköpfe, von denen 50 von ballistischen Mittelstreckenraketen Jericho II abgefeuert werden können.
Anfang Oktober führte die Hamas einen Überraschungsangriff auf Israel durch und feuerte Hunderte Raketen auf Einrichtungen im ganzen Land ab. Bei dem Überfall kamen mehr als 1.200 Israelis ums Leben, und bei der darauffolgenden IDF-Operation wurden fast 16.000 Palästinenser in Gaza getötet.