Die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Sacharowa, schlug vor, dass die an Kiew gelieferten F-16-Kampfflugzeuge von NATO-Flugplätzen aus fliegen könnten
Russland werde nicht zögern, in den USA hergestellte F-16-Jets zu zerstören, die nach Kiew geschickt wurden, selbst wenn sie von Stützpunkten außerhalb der Ukraine aus operierten, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Sacharowa.
Bei einem regulären Briefing am Mittwoch warnte Sacharowa, Russland sei sich bewusst, dass der Westen die Ukraine bald mit fortschrittlichen Kampfflugzeugen versorgen werde, deren erste Lieferung nächstes Jahr erwartet werde.
Die Sprecherin wies jedoch darauf hin, dass „ein erheblicher Teil der Flugplatzinfrastruktur der Ukraine zerstört wurde und diese amerikanischen Kampfflugzeuge möglicherweise von Flugplätzen außerhalb des Landes aus operieren“, darunter in Polen, der Slowakei und Rumänien.
Die russischen Streitkräfte werden Kämpfer, die auf der Seite des ukrainischen Militärs an dem Konflikt beteiligt sind, als legitime Ziele betrachten, die vernichtet werden müssen.
Zakharova fügte weiter hinzu, dass die bevorstehenden F-16-Lieferungen dazu führen würden, dass die NATO „noch stärker in den Ukraine-Konflikt verstrickt“ sei, und fügte hinzu, dass der US-geführte Militärblock durch die Waffenlieferungen nach Kiew tatsächlich „einen hybriden Krieg führe“. [against Russia] unter dem Deckmantel der Rettung der Ukraine.“
Die Ukraine fordert seit langem vom Westen fortschrittliche Kampfjets mit der Begründung, dass diese von entscheidender Bedeutung seien, um der russischen Luftüberlegenheit entgegenzuwirken. Im Mai kündigten Großbritannien und die Niederlande nach monatelangem Zögern eine „internationale Koalition“ an, um Kiew bei der Beschaffung von F-16 zu unterstützen.
Im August machten die USA Dänemark und den Niederlanden den Weg für den Reexport der Kampfflugzeuge nach Kiew frei – das Land versprach, bis zu 61 Jets zu entsenden – und erlaubte gleichzeitig europäischen Ländern, ukrainische Piloten auszubilden. Im Oktober kündigte Belgien außerdem an, dass es der Ukraine ab 2025 eine nicht genannte Anzahl an in den USA hergestellten Kampfflugzeugen zur Verfügung stellen werde.
Auch die USA selbst haben sich den Bemühungen angeschlossen, eine „kleine Anzahl“ ukrainischer Piloten auf ihrem Boden auszubilden, wobei etwa 200 weitere Mitarbeiter eine Wartungsschulung erhalten sollen.
Am Dienstag sagte der ukrainische Außenminister Dmitri Kuleba, dass alle politischen Entscheidungen bezüglich der F-16-Lieferungen bereits getroffen worden seien und dass die Flugzeuge im Land eintreffen würden, sobald alle technischen Probleme geklärt seien.
Russland hat den Westen wiederholt vor Waffenlieferungen an Kiew gewarnt und darauf hingewiesen, dass diese den Konflikt nur verlängern, aber nichts an seinem Ausgang ändern würden. Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte auch, dass Moskau die F-16-Lieferungen als „nukleare Bedrohung“ betrachten würde, da einige Modifikationen Atomwaffen tragen könnten.