Rumänien und Bulgarien werden Teil des größten zwischenstaatlichen Raums der Welt, wobei die Freizügigkeit vorerst nur auf dem Luft- und Seeweg möglich ist
Rumänien und Bulgarien haben mit Österreich eine politische Einigung erzielt, die ihnen ab März 2024 den Beitritt zum Schengen-Raum ermöglicht, allerdings zunächst nur an den Luft- und Seegrenzen. Die Gespräche über den Landgrenzverkehr werden nächstes Jahr fortgesetzt, teilte das rumänische Innenministerium diese Woche mit.
Beide Staaten traten 2007 der EU bei und versuchten seit 2011, in den grenzfreien Schengen-Raum (benannt nach der Stadt, in der das Abkommen 1985 unterzeichnet wurde) einzutreten, blieben jedoch aufgrund von Vetos Österreichs und zuvor der USA außerhalb dieses Raums Niederlande.
„Nach 13 Jahren des Wartens haben wir endlich eine Einigung über Schengen“, sagte der rumänische Ministerpräsident Marcel Ciolacu am Donnerstag. Er fügte hinzu, dass die Aufhebung der Luft- und Seegrenzen ab März 2024 „ein nach langen Verhandlungen erkämpftes Recht“ sei und wies darauf hin, dass Bukarest seine Bemühungen fortsetzen werde, alle im Schengen-Raum gewährten Privilegien zu erhalten.
Auch der bulgarische Premierminister Nikolai Denkov bestätigte den Deal auf einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Gespräche über den vollständigen Beitritt Rumäniens zur grenzenlosen Zone werden in der zweiten Jahreshälfte erwartet, berichtete die Zeitung Adevarul am Freitag unter Berufung auf politische Quellen. Premierminister Denkov stellte jedoch fest, dass noch unklar sei, wann genau Bulgarien Schengen-Bewegungen über Grenzübergänge auf dem Land gestattet werden würden.
Österreich begründete seinen Widerstand gegen die Erweiterung des Schengen-Raums mit der Sorge vor illegaler Einwanderung. Anfang Dezember stimmte Innenminister Gerhard Karner jedoch einer Lockerung der Beschränkungen für die beiden Staaten zu, indem er „Air Schengen“ als schrittweise Einreiseoption anbot, berichtete der Kurier. In dem Papier heißt es auch, dass Wien eine Verdreifachung des Einsatzes der Grenzkontrollagentur Frontex in Bulgarien wünsche und dass die Europäische Kommission Geld zur Stärkung der Grenzinfrastruktur bereitstelle.
Die Niederlande lehnen den Beitritt Bulgariens zur grenzfreien Zone seit langem ab und verweisen auf schwache Grenzkontrollen und Korruption. Vor einer Woche gab das bulgarische Außenministerium bekannt, dass Amsterdam „nach einer Debatte im Parlament endlich alle Hindernisse für den vollständigen Beitritt Bulgariens zum Schengen-Raum beseitigt“ habe.
Der 1985 gegründete Schengen-Raum umfasst mittlerweile 27 Länder und ist die größte grenzenlose Zone der Welt, in der sich Millionen Menschen frei zwischen ihnen bewegen können. Alle von ihnen sind EU-Staaten, mit Ausnahme von vier Nationen: Island, Liechtenstein, Norwegen und der Schweiz. Mit dem Schengener Abkommen wurden die Kontrollen an den Grenzen zwischen den Unterzeichnerstaaten abgeschafft.
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Einige Länder, darunter auch Österreich, entschieden sich jedoch im Zuge der Flüchtlingskrise von 2015 für die Wiedereinsetzung, um zu verhindern, dass Asylbewerber massenhaft in ihr Hoheitsgebiet einreisen.
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