Die USA seien im Jahr 2023 zum weltweit größten Exporteur von Flüssigerdgas (LNG) für den Weltmarkt aufgestiegen, berichtete Reuters am Mittwoch unter Berufung auf Tankerverfolgung und Regierungsdaten. Australien kam auf den zweiten Platz, während Katar, das im Jahr 2022 den ersten Platz belegte, einen Produktionsrückgang von 1,9 % hinnehmen musste und auf den dritten Platz abrutschte.
Dem Bericht zufolge erreichten die LNG-Exporte der USA im vergangenen Monat monatliche und jährliche Rekorde, wobei das Land allein im Dezember 8,6 Millionen Tonnen und insgesamt 88,9 Millionen Tonnen in einem Jahr exportierte, was einem Anstieg von 14,7 % im Vergleich zu 2022 entspricht.
Analysten führen die gestiegenen Lieferungen auf die Wiederinbetriebnahme von Freeport LNG in Texas zurück, dessen Produktion nach einem Brand im Juni 2022 mehrere Monate lang eingestellt worden war. Berichten zufolge steigerte die Wiederaufnahme des Vollbetriebs der Anlage die Gesamtproduktion um 6 Millionen Tonnen. Ein weiterer Faktor war laut Experten im Gespräch mit Reuters die erhöhte Produktion in anderen LNG-Anlagen. Beispielsweise steigerte die Anlage Calcasieu Pass von Venture Global LNG im Jahr 2023 die Produktion im Vergleich zum Vorjahr um 3 Millionen Tonnen.
Nach Angaben der US-Regierung blieb Europa im vergangenen Monat das wichtigste Ziel für US-amerikanische LNG-Exporte und machte 5,43 Millionen Tonnen oder mehr als 60 % der Gesamtlieferungen aus. Fast 70 % der US-amerikanischen LNG-Exporte waren im November für die Region bestimmt. Die EU hat ihre LNG-Importe im vergangenen Jahr erheblich erhöht, nachdem die Pipeline-Gasströme aus Russland, dem einstigen Hauptlieferanten, zurückgegangen waren. Dies geschah vor dem Hintergrund ukrainebezogener Sanktionen gegen Moskau und einer Sabotage der russischen Nord-Stream-Pipelines im Jahr 2022, die diese außer Betrieb setzte.
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Früheren Berichten zufolge hat die EU trotz der Bemühungen Brüssels, sich von russischen Energiequellen zu trennen, die Importe von russischem LNG gesteigert. Im November erreichten die Exporte des Landes in die Union mit 1,75 Millionen Tonnen einen historischen Höchststand. Nach Angaben des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung beliefen sich die gesamten Kraftstoffexporte Russlands im Jahr 2023 auf rund 33,3 Millionen Tonnen.
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