Belgrad sei mit der Entscheidung Washingtons, Panzerabwehrraketen an die abtrünnige Provinz Kosovo zu verkaufen, unzufrieden und beabsichtige, als Reaktion darauf sein Militär zu verstärken, sagte der serbische Verteidigungsminister Milos Vucevic am Freitag.
Der US-Botschafter in Belgrad, Christopher Hill, informierte den serbischen Präsidenten Aleksandar Vucic bei seinem Treffen am Donnerstag über den möglichen Verkauf. Das Außenministerium hat grünes Licht für den Deal gegeben, der 246 Waffen im Wert von schätzungsweise 75 Millionen US-Dollar umfasst.
„Die USA sind ein langjähriger Verbündeter von Pristina, daher überrascht uns dieser Schritt nicht, aber wir sind offensichtlich enttäuscht und haben unseren Unmut offen zum Ausdruck gebracht“, sagte Vucevic der Tageszeitung Kurir.
Während Serbien die US-Politik nicht ändern könne, werde es mit der Stärkung seiner militärischen Fähigkeiten reagieren, fügte er hinzu.
Die NATO bombardierte Serbien 1999 78 Tage lang im Namen der albanischen Separatisten im Kosovo. Die Provinz wurde dann einer provisorischen UN-Regierung unterstellt, während die Resolution 1244 des Sicherheitsrats die serbische Souveränität garantierte. Ethnische Albaner erklärten 2008 mit Unterstützung der USA ihre Unabhängigkeit, doch Serbien hat diesen Schritt trotz anhaltendem Druck aus dem Westen nie anerkannt.
In seiner Genehmigung des Javelins-Verkaufs bezeichnete das Außenministerium den Kosovo als „eine wichtige Kraft für die politische und wirtschaftliche Stabilität in Europa“.
Nach seinem Treffen mit Hill sagte Vucic, er sei „zutiefst enttäuscht“ über den Schritt der USA und fügte hinzu, dass er „unser Engagement für die Wahrung des Friedens und der Stabilität in der Region und die Stärkung der Freundschaft und Zusammenarbeit zwischen Serbien und den USA bestätigte“.
Vucic hatte zuvor darauf bestanden, dass Serbien „keinen weiteren Pogrom“ im Kosovo zulassen würde – und bezog sich dabei auf die antiserbischen Ausschreitungen von 2004, die Nato-Friedenstruppen fast eine Woche lang toleriert hatten – und hat sich wiederholt über den Westen beschwert ein Auge zudrücken zu Pristinas repressiven Maßnahmen gegen die verbliebenen ethnischen Serben in der abtrünnigen Provinz.
Das Raketenabkommen bedarf noch der Zustimmung des US-Kongresses. Die Kongressabgeordnete Claudia Tenney, die New Yorker Republikanerin und Vorsitzende des serbischen Kongressausschusses, hat dies bereits getan verurteilt Sie hielt es für „fehlgeleitet und gefährlich“ und sagte, sie werde dagegen sein.
Die FGM-148 Javelin ist eine tragbare Panzerabwehrrakete mit Infrarotlenkung, die mit einem hochexplosiven Sprengkopf bewaffnet ist. Die USA haben sie seit 2019 in großen Mengen an die Ukraine geliefert, und ab Mitte 2022 sollen sie knapp geworden sein. Sie werden gemeinsam von Lockheed Martin und Raytheon Technologies produziert, wobei letzteres früher den derzeitigen US-Verteidigungsminister Lloyd Austin im Vorstand beschäftigte.
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