Man hofft, dass die Initiative ein „Gegenmittel“ für die Energieherausforderungen des Landes sein wird
Die britische Regierung kündigte am Donnerstag Pläne für den „größten Ausbau der Kernenergie des Landes seit 70 Jahren“ an, um die Energiesicherheit zu erhöhen und die CO2-Emissionsziele zu erreichen.
Der von den britischen Ministern vorgelegte ehrgeizige zivile Nuklearfahrplan umfasst einen Plan zum Bau eines Kernkraftwerks im Wert von 30 Milliarden Pfund (38,2 Milliarden US-Dollar) und ein Investitionsprogramm in Höhe von mehreren Millionen Dollar zur Herstellung eines fortschrittlichen Uranbrennstoffs sowie eine „intelligentere Regulierung“.
Die Maßnahmen sollen die Atomkraft des Landes bis 2050 auf 24 Gigawatt vervierfachen, genug, um ein Viertel des britischen Strombedarfs zu decken.
„Kernkraft ist das perfekte Gegenmittel zu den Energieherausforderungen, vor denen Großbritannien steht – sie ist umweltfreundlich, auf lange Sicht billiger und wird die Energiesicherheit Großbritanniens gewährleisten“, sagte der britische Premierminister Rishi Sunak.
„Dies ist die richtige langfristige Entscheidung und der nächste Schritt in unserem Engagement für die Kernenergie, der uns auf den Weg bringt, bis 2050 maßvoll und nachhaltig Netto-Null zu erreichen“, fügte er hinzu.
Das Vereinigte Königreich will bis 2050 eine Flotte von acht neuen Reaktoren bauen, um sich vom fossilen Brennstoff zu lösen. Die Regierung hat sich außerdem verpflichtet, bis zu 300 Millionen Pfund (382 Millionen US-Dollar) in die Herstellung des für neue High-Tech-Reaktoren benötigten HALEU-Brennstoffs zu investieren, der derzeit nur in Russland kommerziell hergestellt wird.
Laut Jess Ralston, einer Analystin der Energy and Climate Intelligence Unit, investiert die Regierung öffentliche Gelder in Höhe von mehreren Millionen Pfund in die Atomindustrie, um „weitere Investitionen des Privatsektors anzustoßen“.
„Die Herausforderung besteht darin, dass die Branche nachweislich über dem Budget liegt und hinter dem Zeitplan zurückbleibt, so dass dies in absehbarer Zeit kaum dazu beiträgt, die Energiesicherheit Großbritanniens zu verbessern“, sagte Ralston gegenüber The Guardian.
Auch andere Experten stehen der Initiative skeptisch gegenüber und argumentieren, dass Großbritannien seit Jahren ein neues privat geführtes Atomkraftwerk „erforscht“.
„Vierzehn Jahre und kein einziger neuer Standort wurde eröffnet, obwohl zehn genehmigte Standorte von der letzten Labour-Regierung übernommen wurden. Labour unterstützt den Ausbau der britischen Atomkraftflotte, die ein entscheidender Teil unseres zukünftigen Energiemixes sein muss“, sagte Jack Abbott, ein Experte im Bereich sauberer Energie, gegenüber der BBC.
Der Plan der britischen Regierung kommt kurz nachdem der französische Atomkonzern EDF angekündigt hat, dass er die Abschaltung von vier seiner Kernreaktoren in Großbritannien um mindestens zwei Jahre verschieben werde, um die drohende Lücke in der britischen Atomversorgung zu schließen.
Die Kernstromproduktion im Vereinigten Königreich brach im vergangenen Jahr auf den niedrigsten Stand seit mehr als 40 Jahren ein, nachdem seit 2021 sechs Reaktoren abgeschaltet worden waren.
Das Vereinigte Königreich verfügt derzeit über neun in Betrieb befindliche Atomreaktoren an fünf Standorten, doch viele nähern sich dem Ende ihrer Betriebsdauer.
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