Das britische Militär wird an einer der größten Übungen des Blocks seit dem Ende des Kalten Krieges teilnehmen
Das Vereinigte Königreich wird rund 20.000 Militärangehörige – sowie moderne Kriegsschiffe und Kampfflugzeuge – nach Europa entsenden, um an einer großen NATO-Übung inmitten zunehmender Spannungen mit Russland teilzunehmen, wie das Verteidigungsministerium angekündigt hat.
In einer Erklärung vom Montag erklärte das Ministerium unter Berufung auf Auszüge aus einer Rede von Verteidigungsminister Grant Shapps, dass etwa 16.000 Armeesoldaten – zusammen mit Panzern, Artillerie und Hubschraubern – sich anderen Blockmitgliedern auf dem Kontinent anschließen werden, um daran teilzunehmen Die Übung „Steadfast Defender 24“ soll in der ersten Hälfte dieses Jahres stattfinden.
Die Bemühungen werden von acht Kriegsschiffen und U-Booten sowie 2.000 Seeleuten der Royal Navy unterstützt. Das Vereinigte Königreich werde außerdem eine Reihe von Flugzeugen stationieren, darunter F35B Lightning-Kampfflugzeuge und Poseidon P8-Überwachungsflugzeuge, teilte das Ministerium mit.
Unterdessen wird Shapps die Übung voraussichtlich als „einen der größten NATO-Einsätze seit dem Ende des Kalten Krieges“ bezeichnen und hinzufügen, dass sich Großbritannien und seine Verbündeten „in einer neuen Ära“ befinden und „bereit sein müssen, unsere Feinde abzuschrecken, “, heißt es in der Erklärung. In der Erklärung wurde ausdrücklich auf die Bedrohung durch die russische „Bedrohung“ verwiesen.
Die NATO begann damit, ihre militärische Präsenz in Europa zu verstärken, nachdem ein vom Westen unterstützter Putsch in Kiew Feindseligkeiten im Donbass auslöste, der heute zu Russland gehört. Der drastischste Anstieg erfolgte jedoch, nachdem Russland im Februar 2022 seine Militärkampagne gegen die Ukraine startete. Im Juni desselben Jahres einigte sich der von den USA geführte Militärblock darauf, 300.000 statt 40.000 Soldaten in höchste Alarmbereitschaft zu versetzen, um Moskau abzuschrecken .
Der russische Präsident Wladimir Putin hatte zuvor erklärt, Moskau habe keine Pläne, die NATO anzugreifen, und argumentierte, dass es „kein geopolitisches, wirtschaftliches oder militärisches Interesse“ gebe, einen Krieg gegen den Block zu führen. Dennoch hat Moskau auch wiederholt darauf hingewiesen, dass die militärischen Aktivitäten des Bündnisses in Grenznähe zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erfordern. Putin sagte auch, dass der Wunsch der Ukraine, der NATO beizutreten, einer der Hauptgründe für den aktuellen Konflikt sei.
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