Wächtern, die für African Parks arbeiten, werden Menschenrechtsverletzungen in den örtlichen Gemeinden der Republik Kongo vorgeworfen
Die Wildtierschutzorganisation African Parks hat eine Untersuchung der Vergewaltigungs- und Foltervorwürfe durch ihre Wachen in der Republik Kongo eingeleitet, während immer mehr Forderungen nach einem Rücktritt des Herzogs von Sussex, Prinz Harry, als Vorstandsmitglied laut werden.
In einem Stellungnahme Am Samstag erklärte die Organisation, sie habe von den „schwerwiegenden“ Vorwürfen wegen Menschenrechtsverletzungen durch ihre Umweltschützer gegen Einheimische erfahren, die in der Nähe des Odzala-Kokoua-Nationalparks in dem zentralafrikanischen Land leben. Berichten zufolge erhielt es letztes Jahr per E-Mail einen Hinweis von der Menschenrechtsgruppe Survival International. Der Odzala-Kokoua-Nationalpark ist einer von über 20 Parks, die von der gemeinnützigen Organisation mit Hauptsitz in der südafrikanischen Stadt Johannesburg und verteilt auf 12 afrikanische Staaten verwaltet werden.
„Wir haben sofort eine Untersuchung durch eine externe Anwaltskanzlei auf der Grundlage der uns vorliegenden Informationen eingeleitet und gleichzeitig Survival International aufgefordert, alle ihnen vorliegenden Fakten bereitzustellen“, hieß es.
Die Wohltätigkeitsorganisation warf jedoch Survival International – der in London ansässigen NGO, die sich für die Rechte indigener Völker einsetzt – vor, „trotz wiederholter Anfragen“ die Zusammenarbeit mit der Untersuchung verweigert zu haben.
„Dies ist eine aktive, laufende Untersuchung, die für uns als Organisation höchste Priorität hat, und wir ermutigen jeden, der Kenntnis von Missbräuchen hat, diese uns oder den kongolesischen Strafverfolgungsbehörden zu melden“, fügte African Parks hinzu.
Die im Jahr 2000 zum Schutz der Nationalparks Afrikas und zur Förderung des Wildtierschutzes gegründete Naturschutzorganisation verwaltet derzeit über 20 Millionen Hektar Schutzgebiete. Prinz Harry war sechs Jahre lang Präsident der Organisation, bevor er letztes Jahr dem Vorstand beitrat.
Survival International hat African Parks dafür kritisiert, dass sie mit ihren Aktivitäten „Zerstörung“ statt „Naturschutz“ verursachen.
Als Reaktion auf den Vorwurf der Weigerung, Untersuchungen durchzuführen, sagte Fiore Longo, der Leiter der Naturschutzkampagne von Survival International, gegenüber der Nachrichtenagentur PA, dass African Parks „das Geld hatte, um ihre eigenen Ermittlungen durchzuführen“.
„Es liegt nicht an uns, ihnen Einzelheiten zu nennen. Es liegt in ihrer Verantwortung, dorthin zu gehen und Nachforschungen anzustellen, wenn wir ein Problem ansprechen“, sagte Longo.
Die Menschenrechtsgruppe hat eine Petition gestartet, in der sie Prinz Harry auffordert, als Direktor der African Parks zurückzutreten, und Geldgeber auffordert, die Beziehungen zur Wohltätigkeitsorganisation zu beenden. Hintergrund sind Behauptungen über Gräueltaten der bewaffneten Ranger gegen indigene Stämme in ganz Afrika, insbesondere gegen das Baka-Volk im Kongo.
Nach Angaben der NGO wurde den Baka und anderen Jägern und Sammlern, die im Regenwald des Kongo leben, dem heutigen Odzala-Kokoua-Nationalpark, der seit 2010 von African Parks verwaltet wird, ein großer Teil ihres Landes gestohlen und ihnen wurde die Einreise in das Gebiet verboten .
„Wir wollen, dass Geber wie die EU ihre Unterstützung zurückziehen, bis die Baka mit anerkannten Landbesitzrechten in den Park zurückkehren dürfen“, sagte Longo in einer anderen Erklärung, die am Sonntag von der Daily Mail veröffentlicht wurde.
Ein Sprecher von Prinz Harrys Stiftung, Archewell, behauptete, der Herzog habe die „schwerwiegenden Anschuldigungen“ an die Führung von African Parks weitergeleitet, damit weitere Maßnahmen ergriffen würden.
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