Die Vizepräsidentin von Sinn Fein, Michelle O’Neill, begrüßte einen „neuen Aufbruch“ in der nordirischen Politik, nachdem sie am Samstag die erste nationalistische Ministerpräsidentin der Provinz geworden war – ein historischer Schritt, der die Aussichten auf ein geeintes Irland verbessern könnte.
O’Neill war seit Mai 2022 der erste designierte Minister, als die pro-vereinte Irland-Gruppe nach den Wahlen als größte Partei in der 90 Sitze umfassenden Versammlung von Stormont hervorging.
O’Neills Aufstieg ins Amt wurde jedoch von Sinn Féins Rivalen, der Democratic Unionist Party (DUP), blockiert, die die Versammlung aus Protest gegen die Handelsregeln nach dem Brexit boykottierten, die angeblich ihre Beziehungen zu Großbritannien untergruben und die Legislative effektiv lahmlegten Um zu funktionieren, ist es auf eine Machtteilungsvereinbarung angewiesen.
O’Neill, 47, versprach am Samstag vor dem Parlamentsgebäude in Belfast, Menschen mit nationalistischem und gewerkschaftlichem Hintergrund zu vertreten. „Als irische Republikanerin verspreche ich Zusammenarbeit und echte ehrliche Bemühungen mit den britischen Kollegen, die eine gewerkschaftliche Tradition haben und die Union schätzen“, sagte sie.
Vor O’Neill standen seit der Gründung von Stormont vor 103 Jahren elf Gewerkschaftsführer in Folge an der Spitze der nordirischen Regierung. Sie fügte am Samstag hinzu, dass der „historische“ Tag „einen neuen Aufbruch“ für Nordirland darstellt.
Drei Jahrzehnte lang wurde Nordirland von konfessioneller Gewalt zwischen nationalistischen und gewerkschaftlichen Kräften heimgesucht, eine Zeit, die als „The Troubles“ bekannt ist und schließlich durch die Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998 beendet wurde, das neue Leitplanken für Belfasts dezentrale Regierung festlegte.
US-Präsident Joe Biden begrüßte am Samstag die Rückkehr einer funktionierenden Regierung in Belfast als „wichtigen Schritt“ und sagte, er erwarte „die erneuerte Stabilität einer Machtteilungsregierung, die die Friedensdividende stärkt, öffentliche Dienstleistungen wiederherstellt und den Aufbau fortsetzt“. über die immensen Fortschritte der letzten Jahrzehnte.“
Der Durchbruch bei der Wiederherstellung der Regierung folgt auf die Entscheidung der DUP letzte Woche, ihren Boykott von Stormont zu beenden, nachdem sie sich mit London auf ein Abkommen geeinigt hatte, das angeblich die sogenannten Grenzkontrollen an der Irischen See für aus dem Vereinigten Königreich importierte Waren effektiv abschafft.
Die DUP, die die Entscheidung des Vereinigten Königreichs, die Europäische Union (EU) zu verlassen, unterstützte, hatte zuvor argumentiert, dass die Einführung der Zollkontrollen nach dem Brexit faktisch eine Grenze zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs geschaffen habe. Unter Gewerkschaftern gibt es auch Bedenken, dass eine Gefährdung der Beziehungen Nordirlands zum Vereinigten Königreich zu weiteren Forderungen nach einer Abstimmung über die Einheit Irlands führen könnte, insbesondere unter einem Sinn-Féin-Ersten Minister.
Emma Little-Pengelly von der DUP, die auch die Rolle der stellvertretenden Ersten Ministerin in der neuen Regierung übernimmt, sagte, dass die Doppelernennungen „von vielen“ als „historischer Tag“ angesehen werden, obwohl sie zugab, dass es Themen gibt, zu denen sie und O‘ Neill „wird niemals zustimmen.“
Sinn Féin hat das erklärte Ziel, ein geeintes Irland zu erreichen, während die DUP die Beziehungen zum Vereinigten Königreich aufrechterhalten möchte. Ein Referendum über die Wiedervereinigung Irlands kann nur im Ermessen der britischen Regierung abgehalten werden.
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