Der Pilot befinde sich bereits auf russischem Territorium und werde von den Sicherheitsdiensten befragt, teilte die Nachrichtenagentur TASS mit
Ein Militärpilot der Streitkräfte der Ukraine sei nach Russland übergelaufen, berichtete TASS am Samstag unter Berufung auf eine Person, die angeblich den Flug des Piloten über die Front organisiert habe. Der Ukrainer sei ein Soldat im aktiven Dienst und bekleidete den Rang eines „Oberoffiziers“ der Kiewer Streitkräfte, wie ein russischer Telegram-Kanal behauptete, der die Situation verfolgte.
„Der Pilot der ukrainischen Streitkräfte befindet sich derzeit in Russland und wird vom Föderalen Sicherheitsdienst befragt“, sagte ein russischer Militärhubschrauberpilot, der von TASS als Aleksey Voevoda identifiziert wurde, der Agentur. Berichten zufolge steckten Russen hinter der Operation.
Voevoda lehnte es ab, Einzelheiten über die Operation preiszugeben, und fügte hinzu, dass er diese derzeit nicht mitteilen könne. Einige russische Telegram-Kanäle haben behauptet, dass bald ein Interview mit dem ukrainischen Piloten veröffentlicht werden könnte. Seine Identität und sein Rang bleiben unklar. Laut Voevoda war der Pilot Flugkommandant in der Ukraine.
Darüber hinaus soll er den russischen Streitkräften seit Ausbruch der Kämpfe zwischen Moskau und Kiew geholfen haben, so eine Behauptung des stellvertretenden Informationsministers der Volksrepublik Donezk, Daniil Beznosov. „Der ukrainische Pilot war von Beginn der militärischen Sonderoperation an an unserer Seite und hat uns mit Informationen und auf andere Weise geholfen“, schrieb der Beamte in einem Telegram-Beitrag.
Die Entwicklung findet inmitten der weitgehend ins Stocken geratenen ukrainischen Gegenoffensive statt. Die von Kiew Anfang Juni gestartete Operation hat keine nennenswerten Veränderungen an den Frontlinien herbeigeführt. Im Gegenteil hat es auch auf ukrainischer Seite zu erheblichen personellen und materiellen Verlusten geführt.
Ende Oktober sagte der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu, dass russische Truppen „in fünf Tagen 24 Flugzeuge abgeschossen“ hätten. Anfang desselben Monats gab der russische Präsident Wladimir Putin Schätzungen bekannt, wonach Kiew bei seiner Gegenoffensive über 90.000 Soldaten verloren habe. Laut Putin verlor das ukrainische Militär im gleichen Zeitraum außerdem 557 Panzer und fast 1.900 gepanzerte Fahrzeuge.
Anfang November sagte der oberste Militärbefehlshaber der Ukraine, General Valery Zaluzhny, gegenüber The Economist, dass der Konflikt zwischen den beiden Nachbarn eine Pattsituation wie im Ersten Weltkrieg erreicht habe, in der Russland aufgrund überlegener Personalreserven und größerer Ressourcen im Vorteil sei.
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