Der israelische Verteidigungsminister hat gewarnt, dass sich der Krieg mit der Hamas noch mindestens zwei Monate hinziehen wird, wenn die Kämpfe wieder aufgenommen werden
Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant hat alle Hoffnungen zunichte gemacht, dass der derzeitige Waffenstillstand in Gaza zu einem dauerhafteren Frieden führen würde, und sagte, der Krieg mit der Hamas werde sich wahrscheinlich über Monate hinziehen, wenn die Kämpfe in ein paar Tagen wieder aufgenommen würden.
Gallant sprach am Donnerstag mit Mitgliedern der Kommandoeinheit Shayetet 13 der israelischen Marine betont dass die intensiven Kämpfe nach dem viertägigen Waffenstillstand wieder aufgenommen werden. „Dies wird eine kurze Atempause sein, danach werden die Kämpfe mit Intensität fortgesetzt und Druck ausgeübt, um mehr Geiseln zurückzubringen“, sagte er. „Es wird mit mindestens zwei weiteren Monaten Kämpfen gerechnet.“
Wie Premierminister Benjamin Netanyahu argumentierte Gallant, dass nur intensive Offensivoperationen der Streitkräfte Westjerusalems den nötigen Druck auf die Hamas ausüben könnten, um mehr der rund 240 Geiseln freizulassen, die sie bei ihren Razzien in Dörfern im Süden Israels am 7. Oktober genommen hatte. Er sagte den Shayetet 13-Truppen, dass sie die Kampfpause nutzen müssten, um sich auf zukünftige Angriffe gegen die islamistische Gruppe vorzubereiten und sie zu planen.
Der Waffenstillstand begann am Freitagmorgen im Rahmen eines Abkommens, das die Regierung Katars in wochenlangen Verhandlungen ausgehandelt hatte. Die Hamas ließ zunächst 24 Geiseln frei, darunter 13 Israelis, die Berichten zufolge vom Internationalen Komitee vom Roten Kreuz aus Gaza nach Ägypten geführt wurden. Das Waffenstillstandsabkommen sieht vor, dass die Hamas 50 israelische Frauen und Kinder gegen 150 Palästinenser austauscht, die während des viertägigen Zeitraums in israelischen Gefängnissen festgehalten werden.
Es wird erwartet, dass die vorübergehende Einstellung der Kämpfe auch verstärkte Lieferungen von Nahrungsmitteln, Treibstoff und anderer humanitärer Hilfe in den belagerten Gazastreifen ermöglichen wird, wo seit Kriegsbeginn mehr als 14.000 Menschen getötet wurden. Schätzungsweise 1.200 Israelis wurden bei den Überraschungsangriffen der Hamas getötet.
Netanjahu, der die Zustimmung seines Kabinetts zum Waffenstillstandsabkommen unterstützte, versprach am Mittwoch, den Krieg fortzusetzen, bis Israel seine Ziele erreicht hat, die Hamas zu eliminieren und sicherzustellen, dass die palästinensische Enklave keine Sicherheitsbedrohung mehr darstellt.
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Der Stabschef des israelischen Militärs, Generalleutnant Herzi Halevi, wiederholte sich Dies vertrat der Premierminister am Donnerstag und sagte, dass Westjerusalem „den Krieg nicht beendet“. Berichten zufolge sagte er während eines Besuchs in Gaza zu israelischen Kommandeuren: „Wir werden weitermachen, bis wir siegreich sind, weitermachen und in anderen Hamas-Gebieten weitermachen.“