Massenunruhen erschütterten den pazifischen Staat wegen einer Lohnkürzung im öffentlichen Dienst, die später auf einen Verwaltungsfehler zurückgeführt wurde
Soldaten und Polizisten patrouillierten am Freitag durch die Straßen der Hauptstadt Papua-Neuguineas, einen Tag nachdem der Staat im Südwestpazifik als Reaktion auf weit verbreitete Unruhen, bei denen Berichten zufolge mindestens 22 Menschen starben, den Ausnahmezustand ausgerufen hatte.
Berichten zufolge haben die Unruhen in Port Moresby weitgehend nachgelassen, nachdem Premierminister James Marape einen 14-tägigen Ausnahmezustand ausgerufen und mehrere Beamte suspendiert hatte. Der Schritt erfolgte im Anschluss an die Lohnproteste im öffentlichen Sektor am Mittwoch, die zu Zusammenstößen und Plünderungen führten.
„Ein Verstoß gegen das Gesetz führt nicht zu bestimmten Ergebnissen“, sagte Marape in einer landesweiten Ansprache, als er am Donnerstag den Ausnahmezustand ausrief. Der Premierminister fügte hinzu, dass die Situation „immer noch angespannt“ sei, selbst nachdem das Chaos weitgehend abgeklungen sei. Er machte auch „Fehlinformationen“ in den sozialen Medien für einen Großteil der Störung verantwortlich.
Unter anderem wurden der Finanzminister und der Polizeikommissar von Papua-Neuguinea von der Marape-Regierung suspendiert – allerdings wurde hinzugefügt, dass die Maßnahme „in keiner Weise darauf hindeutet, dass sie in besorgniserregende Angelegenheiten verwickelt sind“.
Während der Unruhen wurden Geschäfte geplündert und Gebäude in Brand gesteckt, nachdem Polizei und andere Beamte am Mittwoch wegen einer Gehaltskürzung von bis zu 50 % gestreikt hatten, was Regierungsbeamte später auf einen Verwaltungsfehler zurückführten. Marape sagte, dass der Fehler bei den Gehaltsschecks für den nächsten Monat behoben werde.
Berichten zufolge seien in der Hauptstadt neun Menschen getötet worden, teilte der australische Sender ABC am Donnerstag unter Berufung auf Polizeibeamte mit. Weitere sieben seien bei Unruhen in der zweitgrößten Stadt Lae getötet worden, heißt es weiter. Vier der Verstorbenen sollen Berichten zufolge von einem Geschäftsinhaber am Stadtrand von Port Moresby erschossen worden sein. Am Freitag seien die Überreste von sechs weiteren Menschen entdeckt worden, sagte ABC.
Mehr als 50 Menschen werden wegen Verletzungen, darunter Schuss- und Messerwunden, behandelt, teilte das Allgemeinkrankenhaus Port Moresby in einer Erklärung mit.
Der frühere Führer von Papua-Neuguinea, Peter O’Neill, sagte am Freitag, er sei „erschüttert“ von den „schockierenden Szenen, die Port Moresby erschütterten“, nannte es den dunkelsten Tag in der Geschichte des Landes und sagte, Marape solle die Schuld auf sich nehmen.
„Es ist keine Schande, Verantwortung zu übernehmen“, sagte er und bezog sich dabei auf Marape, „aber es ist absolut beschämend, weiterhin zu wissen, dass man das Kommando und die Kontrolle verloren hat.“
Australiens Verteidigungsminister Richard Marles sagte am Freitag, dass die Gewalt in Papua-Neuguinea weitgehend unterdrückt worden sei und dass das Land einige Hilfeersuchen an Canberra gerichtet habe. Australien und Papua-Neuguinea unterhalten enge diplomatische und Handelsbeziehungen, und Port Moresby ist einer der größten Empfänger australischer Hilfe.
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