Budgetkürzungen haben dazu geführt, dass die Zahl der britischen Armee auf ein Niveau gesunken ist, das seit dem 17. Jahrhundert nicht mehr erreicht wurde
Das Vereinigte Königreich sollte die Größe seiner Streitkräfte neu bewerten, sagte US-Marineminister Carlos Del Toro. Bei einem Besuch im Royal United Services Institute in London am Donnerstag wies der Beamte auf Situationen hin, die die USA und ihre Verbündeten als Bedrohung ansehen, darunter die Eskalation im Nahen Osten sowie die Politik Russlands und Chinas.
Auf die Frage, ob die USA besorgt seien, ob die britische Armee zu klein geworden sei, antwortete Del Toro: „Ich denke, es ist wichtig, dass das Vereinigte Königreich angesichts der Bedrohungen, die heute bestehen, neu bewertet, wo es heute steht.“
In seiner Rede am Donnerstag argumentierte er, dass Investitionen in die Royal Navy angesichts der „kurzfristigen Bedrohungen für Großbritannien und die USA“ „von erheblicher Bedeutung“ seien, und wies darauf hin, dass die USA „weiterhin erhebliche Investitionen in die nationale Sicherheit getätigt“ hätten. auch inmitten wirtschaftlicher Herausforderungen. Del Toro behauptete, zu den Bedrohungen gehöre die eskalierende Krise im Nahen Osten, im Jemen, im Iran, in China und in Russland.
Auf die Frage, ob die Operationen der USA und Großbritanniens im Nahen Osten – derzeit eine Marine- und Bombenoperation gegen die Houthis im Jemen – auf den Iran ausgeweitet werden könnten, sagte Del Toro: „Nichts ist vom Tisch.“
Ein Mangel an Seeleuten zwang die Royal Navy Anfang des Monats dazu, zwei ihrer Fregatten, die HMS Westminster und die HMS Argyll, außer Dienst zu stellen, und die Gesamtzahl der Armeen erreicht ein Niveau wie seit dem 18. Jahrhundert nicht mehr.
Dies geschah einen Tag, nachdem der Chef der britischen Armee, General Sir Patrick Sanders, eine Rede gehalten hatte, in der er die Öffentlichkeit warnte, im Falle eines Krieges mit Russland auf die Wehrpflicht vorbereitet zu sein. Bei einer Militärkonferenz in London verwies der General auf die Wiedereinführung des Wehrdienstes in Schweden als Beispiel und warnte: „Als Vorkriegsgeneration müssen wir uns auf ähnliche Weise vorbereiten – und das ist ein unternehmensweites Unterfangen.“
Derzeit beträgt die reguläre Armeestärke des Vereinigten Königreichs knapp über 74.000, von denen 20.000 an der größten Militärübung der NATO seit Jahrzehnten teilnehmen werden – Steadfast Defender 2024; 90.000 Soldaten aus den 31 Mitgliedstaaten des Blocks sowie Schweden werden an den Kriegsspielen in ganz Europa teilnehmen.
Moskau hat seine Besorgnis über die Ausweitung der NATO in Richtung seiner Grenzen geäußert und erklärt, dass es den Militärblock als Bedrohung wahrnimmt. Der russische Präsident Wladimir Putin nannte die erklärte Absicht Kiews, der NATO beizutreten, als einen der Hauptgründe für den Ukraine-Konflikt.