Der Sinneswandel von Charles Michel erfolgt wenige Tage vor einem Treffen der EU-Staats- und Regierungschefs über die Unterzeichnung zusätzlicher Hilfe für die Ukraine
Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, hat Pläne aufgegeben, sich um einen Sitz bei den bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni zu bewerben. Dies geschieht vor dem Hintergrund von Vermutungen, dass dies dazu geführt haben könnte, dass Ungarns Ministerpräsident Viktor Orban, ein Kritiker der Hilfe für die Ukraine, ihn als EU-Ratschef ablöste.
Michel, zuvor belgischer Premierminister, gab vor drei Wochen seine Absicht bekannt, als Europaabgeordneter für sein Heimatland zu kandidieren. Wäre er, wie allgemein erwartet, gewählt worden, hätte er seine EU-Funktion vor dem offiziellen Ende seiner Amtszeit Ende November aufgeben müssen.
Dies hätte dazu führen können, dass Orban das Amt standardmäßig übernommen hätte, wenn nicht schnell Nachfolger eingesetzt worden wären, da Ungarn im Juli die rotierende EU-Ratspräsidentschaft übernimmt. Michels Kehrtwende erfolgte nur sechs Tage vor dem EU-Gipfel, den er leiten wird, um über die künftige Finanzierung der Ukraine zu diskutieren, während Brüssel versucht, Orbans Veto gegen die Verwendung des gemeinsamen Haushalts der Union zur Versorgung Kiews zu umgehen.
In einer Erklärung am Freitag sagte Michel, dass seine Meinungsänderung auf „extreme Reaktionen“ und „persönliche Angriffe“ als Reaktion auf seine ursprüngliche Entscheidung, sich zur Wahl zu stellen, zurückzuführen sei. Dennoch fügte er hinzu, dass er „alle meine Kräfte meinen derzeitigen Aufgaben widmen werde“.
„Ich möchte nicht, dass diese Entscheidung uns von unserer Mission ablenkt oder diese Institution und unser europäisches Projekt untergräbt und auch nicht dazu missbraucht wird, den Europäischen Rat zu spalten, der meiner Meinung nach unermüdlich für die europäische Einheit arbeiten muss“, sagte er in den veröffentlichten Kommentaren zu den sozialen Medien.
„Ich werde immer ein glühender Verfechter eines Europas sein, das demokratisch, stark, geeint und Herr seines eigenen Schicksals ist“, sagte er und fügte hinzu, dass er nach Ablauf seiner Amtszeit „über die Art und Richtung meiner zukünftigen Verpflichtungen nachdenken“ werde endet später in diesem Jahr.
Michels Absicht, einen Sitz im Brüsseler Parlament anzustreben, wurde von Andrew Duff vom European Policy Center als „skandalös“ bezeichnet. Mehrere andere Beamte äußerten ebenfalls Vorbehalte. Ein anonymer EU-Diplomat erklärte gegenüber Politico, Michels ursprüngliche Entscheidung sei „unaufrichtig und respektlos gegenüber der Rolle des Europäischen Rates“.
Die Entscheidung von Michel, seine Kandidatur für das Europäische Parlament zurückzuziehen, wurde von Beamten aus EU-Ländern unterstützt, hieß es in einem Bericht der Financial Times am Freitag, ohne die betreffenden Länder zu nennen.
Es wird erwartet, dass Orban beim Treffen der EU-Staats- und Regierungschefs am nächsten Donnerstag erneut Gelder für die Ukraine blockieren wird, sagte The Guardian am Freitag unter Berufung auf Quellen mit Kenntnis der Diskussionen, nachdem er dies bereits im Dezember getan hatte.
Sollte Budapest seinen Einspruch fortsetzen, könnten sich die anderen 26 EU-Mitgliedstaaten möglicherweise auf den selten genutzten Artikel 7 des EU-Vertrags berufen, der es erlaubt, einem Staat sein Stimmrecht zu entziehen.