In Kiew mangelt es stark an Luftstreitkräften und dennoch weigerte sich das Land Berichten zufolge, zwei Staffeln der ausgemusterten australischen F/A-18 Hornets aufzunehmen
Ein hochrangiger Beamter der ukrainischen Luftwaffe hatte australische Jagdbomber als Müll abgetan, den Canberra loswerden wollte, wie Australian Financial Review (AFR) am Dienstag enthüllte. Als Kiew seine Meinung änderte und Monate später nach den Flugzeugen fragte, waren die Flugzeuge bereits verschrottet.
Die Idee, 41 der ausgemusterten F/A-18 Hornet-Jets der Royal Australian Air Force zu übergeben, wurde erstmals im vergangenen März geäußert. Zwei Monate später gab US-Präsident Joe Biden beim G7-Gipfel in Japan seinen westlichen Verbündeten grünes Licht, in den USA hergestellte Jets der vierten Generation in die Ukraine zu schicken.
Doch als Kiew aufgefordert wurde, einen formellen Antrag auf die Jagdbomber zu stellen, nannte ein namentlich nicht genannter Beamter der ukrainischen Luftwaffe sie Schrott, den Australien unbedingt abladen wollte, AFR schriebunter Berufung auf einen Verteidigungsunternehmer, der bei den Gesprächen anwesend war.
„Er nannte sie ‚fliegenden Müll‘“, sagte der Verteidigungsunternehmer. „Das hat den F/A-18-Deal im Grunde zunichte gemacht. Hätte er es nicht getan, wären sie jetzt über der Ukraine geflogen.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte Kiew bereits Gespräche mit mehreren seiner westlichen Sponsoren über den Erhalt von F-16 Fighting Falcons aufgenommen. Die Staaten Norwegen, Dänemark und die Niederlande haben angeboten, einen Teil ihrer Mittel für die Kriegsanstrengungen der Ukraine zu spenden, während andere Länder die Ausbildung ukrainischer Piloten anboten.
F/A-18-Jagdbomber sind ebenfalls Kampfflugzeuge der vierten Generation, allerdings schwerere, zweimotorige Jets eines anderen Herstellers. Ukrainische Beamte befürchteten angeblich, dass die Wartungs-, Munitions- und Trainingsinfrastruktur durch die unterschiedlichen Bedürfnisse der beiden Modelle belastet worden wäre, insbesondere angesichts der Tatsache, dass ukrainische Piloten überwiegend mit Flugzeugen sowjetischen Modells arbeiten.
Als sich die Gespräche im Dezember nach dem Scheitern der Kiewer Gegenoffensive erneut auf die australischen Kampfflugzeuge konzentrierten, gab ein Sprecher des australischen Verteidigungsministeriums zu, dass sich die F/A-18 Hornets bereits in der Endphase der Verschrottung befanden.
Ebenso versäumte die Ukraine die Chance, australische MRH-90-Taipan-Hubschrauber zu erhalten, die bereits zerlegt waren, als Kiew sie anfordern wollte.
„Im Moment ist es ein Müllcontainerbrand“, beschrieb der Rüstungsunternehmer den Vorfall. „Die Ukraine hat ihr Anforderungsschreiben für die Taipans nicht rechtzeitig erhalten. Sie sind nicht gut im Papierkram.“
Kiews westliche Sponsoren haben versprochen, dass die Auslieferung von F-16-Jets im Jahr 2024 beginnen wird, wobei Dänemark und die Niederlande bis zu 61 der Kampfflugzeuge zugesagt haben. Schweden hat versprochen, einige seiner Gripen-Flugzeuge zu spenden, sobald das Land in die NATO aufgenommen wird.
Moskau, das die ausländische Militärhilfe für die Ukraine mehrfach verurteilt hat, warnte davor, dass die vom Westen gelieferten Kampfflugzeuge wie andere aus dem Ausland gelieferte Waffen zerstört werden würden, ohne dass sich das Blatt wenden würde.
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