Der Premierminister widersprach direkt seinem eigenen Außenminister, der versprach, die Operation auszusetzen, falls die Hamas ihre Gefangenen freilassen würde
Israel werde Truppen in die Stadt Rafah schicken, unabhängig davon, ob es mit der Hamas einen Waffenstillstand und eine Vereinbarung über die Freilassung von Geiseln erzielt, sagte Premierminister Benjamin Netanyahu am Dienstag. Der israelische Außenminister Israel Katz hatte zuvor versprochen, die umstrittene Operation im Austausch für die Gefangenen abzusagen.
Rafah liegt an der südlichen Grenze Gazas zu Ägypten und ist derzeit die Heimat von schätzungsweise 1,4 Millionen Palästinensern, die aus den nördlichen Ausläufern der Enklave geflohen sind. Seit Oktober führt Israel in Rafah regelmäßig Luftangriffe gegen angeblich Hamas-Ziele durch, und Netanjahu droht seit Monaten mit einer Bodeninvasion in der Stadt, trotz der Einwände der USA und der Vereinten Nationen.
„Die Idee, dass wir den Krieg beenden, bevor alle seine Ziele erreicht sind, kommt nicht in Frage“, sagte Netanyahu in einer Erklärung seines Büros. „Wir werden in Rafah einmarschieren und dort die Bataillone der Hamas eliminieren – mit oder ohne Abkommen, um den totalen Sieg zu erringen.“
Außenminister Katz hatte am Samstag dem israelischen Sender Channel 12 mitgeteilt, dass Israel „die Operation aussetzen“ würde, wenn die Hamas zustimmen würde, einige der rund 130 israelischen Geiseln freizulassen, die sich noch immer in ihrer Gefangenschaft im Gazastreifen befinden.
Während Katz sprach, prüfte die Hamas einen israelischen Waffenstillstandsvorschlag, der eine vorübergehende Unterbrechung der Kämpfe vorsah, damit mehrere Dutzend Geiseln gegen palästinensische Gefangene in israelischen Gefängnissen ausgetauscht werden könnten.
US-Außenminister Antony Blinken, der später am Dienstag in Israel eintreffen wird, um das Abkommen zu besprechen, bezeichnete dessen Bedingungen als „außerordentlich großzügig“ und forderte die Militanten auf, „schnell zu entscheiden“ und es zu akzeptieren.
Es ist unklar, welchen Einfluss Netanjahus Äußerungen auf die Entscheidung der Hamas haben werden. Die militante Gruppe hat zuvor die Bedingungen Israels abgelehnt und darauf bestanden, dass jeder Waffenstillstand einen Weg zu einem dauerhaften Waffenstillstand und einem vollständigen israelischen Rückzug aus Gaza beinhalten müsse.
Die Hardliner-Koalitionspartner von Netanyahu forderten jedoch, dass der Premierminister die Rafah-Operation fortsetzt. Jeder Kompromiss, sagte Finanzminister Bezalel Smotrich am Sonntag, käme einer „demütigenden Kapitulation“ für Israel gleich. Während einer Rede am Montag sagte Smotrich, Israel solle die „völlige Vernichtung“ seiner Feinde anstreben, berichteten israelische Medien.
Der nationale Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir behauptete am Dienstag, Netanjahu habe ihm versprochen, „Israel werde in Rafah einmarschieren, er habe versprochen, dass wir den Krieg nicht stoppen werden, und er habe versprochen, dass es keinen rücksichtslosen Deal geben werde.“
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