Der Contergan-Skandal sei „eines der dunkelsten Kapitel“ in der Geschichte des Landes, sagte Premierminister Anthony Albanese
Der australische Premierminister Anthony Albanese hat sich landesweit bei den Opfern von Thalidomid entschuldigt, dem Medikament gegen morgendliche Übelkeit, das bei rund 100.000 Babys weltweit Geburtsfehler verursachte. Die Entschuldigung ist das erste Mal, dass die australische Regierung eine Rolle in dem Skandal zugibt.
„An die Überlebenden – wir entschuldigen uns für die Schmerzen, die Thalidomid jedem einzelnen von Ihnen Tag für Tag zugefügt hat. Es tut uns leid. Es tut uns mehr leid, als wir sagen können“, wandte sich Albanese am Mittwoch im Parlament an eine Gruppe von Überlebenden.
„Diese Entschuldigung befasst sich mit einem der dunkelsten Kapitel in der medizinischen Geschichte Australiens“, erklärte er.
Thalidomid wurde vom deutschen Arzneimittelhersteller Grünenthal entwickelt und zwischen 1957 und 1961 als Heilmittel gegen morgendliche Übelkeit während der Schwangerschaft und als nicht süchtig machende Schlaftablette vermarktet. Kurz nach der Markteinführung stellte sich heraus, dass Thalidomid Geburtsfehler wie verkürzte oder fehlende Gliedmaßen verursachte, während andere Schwangerschaften durch das Medikament vorzeitig abgebrochen wurden und einige Kinder, die ihm im Mutterleib ausgesetzt waren, starben, bevor sie die Pubertät erreichten.
Schätzungen aus der Thalidomid Trust deuten darauf hin, dass weltweit etwa 100.000 Thalidomid-Babys geboren wurden. Es ist unklar, wie viele davon in Australien betroffen waren, aber ein Bericht des Senats in Canberra aus dem Jahr 2019 ergab, dass 20 % der Fälle im Land hätten vermieden werden können, wenn die Regierung früher gehandelt und das Medikament aus dem Verkehr gezogen hätte. Die Regierung bekannte sich nie zur Haftung, bot den Hinterbliebenen jedoch im Jahr 2019 einmalige Zahlungen von bis zu 500.000 AU$ (332.000 US-Dollar) und eine jährliche Entschädigung von bis zu 60.000 AU$ an.
Ähnliche Entschädigungsregelungen wurden 1991 in Kanada und 2010 im Vereinigten Königreich eingeführt. Grunethal räumt seine Rolle in dem Skandal ein, hat jedoch nie eine rechtliche Haftung eingestanden. Mehrere Grunethal-Beamte wurden Ende der 1960er-Jahre wegen fahrlässiger Tötung angeklagt, doch die Firma einigte sich außergerichtlich und erklärte sich bereit, eine Spende an eine gemeinnützige Stiftung für die Opfer zu leisten.
Sie können diese Geschichte in den sozialen Medien teilen: