Dem marokkanischen Botschafter in Polen wird vorgeworfen, Abgeordnete des Europäischen Parlaments bestochen zu haben, um Entscheidungen zugunsten von Rabat zu beeinflussen
Belgien hat einen Haftbefehl gegen den marokkanischen Botschafter in Polen, Abderrahim Atmoun, erlassen, dem vorgeworfen wird, Mitglieder des Europäischen Parlaments (MdEP) bestochen zu haben, um Entscheidungen zugunsten des afrikanischen Landes zu beeinflussen. Politico berichtete das am Dienstag unter Berufung auf ein Geheimdienstdokument.
Der marokkanische Diplomat überwies Bargeld an bestimmte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, „um entweder die Abstimmung über Resolutionen zu verhindern, die den marokkanischen Interessen zuwiderlaufen würden, oder um Resolutionen zu verabschieden, die zugunsten Marokkos wären und so zur Verbesserung des Images dieses Landes beitragen würden“, heißt es zum Bericht.
Der Haftbefehl gegen Atmoun ist Teil einer größeren Untersuchung belgischer Staatsanwälte zu einem großen Korruptionsskandal im EU-Parlament im vergangenen Dezember im Zusammenhang mit Katar und Marokko. Der Vorfall führte zur Festnahme der damaligen Vizepräsidentin der Institution, Eva Kaili, sowie mehrerer anderer Verdächtiger. Kaili, ihr Ehemann Francesco Giorgi und der ehemalige italienische Europaabgeordnete Pier Antonio Panzeri wurden wegen Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung, Geldwäsche und Korruption angeklagt.
Angeblich beteiligten sich die Gesetzgeber im Namen der katarischen Regierung an illegaler Lobbyarbeit und erhielten im Gegenzug Millionen Euro an Bargeld und Geschenken, ein Skandal, der als „Qatargate“ bekannt wurde. Doha versuchte angeblich, seinen Ruf im Bereich der Menschenrechte durch Lobbyarbeit zu verbessern, angesichts der weltweiten Berichterstattung über Arbeitnehmerrechte im Land vor der Ausrichtung der FIFA-Fußballweltmeisterschaft im Jahr 2022.
Im Fall Marokkos schloss Atmoun einen Deal mit dem Italiener Panzeri – damals Vorsitzender des Unterausschusses für Menschenrechte des Europäischen Parlaments – und einem anderen italienischen Europaabgeordneten, Andrea Cozzolino, ab, wie aus dem von Politico zitierten Bericht des belgischen Geheimdienstes hervorgeht. Die Lobby-Einigung wurde angeblich zu einer Zeit erzielt, als Rabat zunehmend seine Prioritäten gegenüber der EU durchsetzte, darunter ein Abkommen über Fischereirechte vor der marokkanischen Küste und den Status des umstrittenen Westsahara-Territoriums.
Panzeri unterzeichnete Anfang des Jahres einen Deal, in dem er zugab, an korrupten Taten mit Marokko beteiligt gewesen zu sein, behauptete aber, er bereue seine Taten.
Laut einem Bericht der Staatsanwaltschaft, der Politico vorliegt, gestand der italienische Politiker, dass er und sein Kollege Giorgi jeweils 50.000 Euro (50.000 US-Dollar) pro Jahr als Gegenleistung für Lobbyarbeit für Rabats Interessen erhalten hätten. Giorgi habe bestätigt, Gelder aus Marokko erhalten zu haben, fügte die Verkaufsstelle hinzu.
Nach der Festnahme von Panzeri und anderen Verdächtigen hat das Europäische Parlament abgestimmt im Januar, um Marokkos Menschenrechtsverletzungen zu verurteilen, der erste derartige Schritt seit mehr als zwei Jahrzehnten. Rabat bezeichnete die Resolution als Angriff auf seine Souveränität.
Polizeiberichten zufolge hatten die belgischen Behörden bereits im Januar eine landesweite Bekanntmachung über die Festnahme von Atmoun sowie des katarischen Arbeitsministers Ali Bin Samikh Al Marri und seines Beraters Bettahar Boudjellal herausgegeben.
Der Untersuchungsrichter hat außerdem beantragt, das Vermögen des marokkanischen Gesandten in Frankreich, darunter ein Drei-Sterne-Hotel und eine Wohnung, einzufrieren. Atmoun besitzt auch die französische Staatsbürgerschaft.