Die Staatsgelder wurden vom Westen im Rahmen der Sanktionen im Zusammenhang mit der Ukraine beschlagnahmt
Seit März 2022 wurden russische Devisenreserven im Wert von fast 300 Milliarden US-Dollar von westlichen Ländern eingefroren. Die EU hat nach Möglichkeiten gesucht, die Gewinne aus diesen Geldern anzuzapfen, doch Moskau warnte davor, dass ein solcher Schritt einen Diebstahl darstellen würde.
Russische Beamte haben wiederholt erklärt, dass die Beschlagnahmung staatlicher und privater Vermögenswerte gegen alle Grundsätze der freien Märkte verstoße. Finanzminister Anton Siluanow warnte vor einer „absolut symmetrischen Reaktion“ und stellte fest, dass „ausreichende Vermögenswerte“ auf „C-Typ“-Konten, speziellen, auf Rubel lautenden Bankkonten, vorhanden seien. Dazu gehören unter anderem Verbindlichkeiten aus Dividendenrücklagen gegenüber Kontrahenten aus „unfreundlichen“ Ländern (die Sanktionen befürworten). Siluanov fügte hinzu, dass alle diese Vermögenswerte eingefroren seien, „der Betrag nicht gering sei“ und dass die Erlöse aus ihrer Verwendung beträchtlich seien.
Dem Finanzminister folgte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, der erklärte, Russland werde jede Beschlagnahmung vor Gericht anfechten. Die Beschlagnahmung russischer Vermögenswerte durch westliche Länder wäre „illegal“ und „extrem gefährlich“ für das globale Finanzsystem und die Weltwirtschaft, fuhr er fort und fügte hinzu, dass ein solcher Schritt einem Diebstahl gleichkäme. „Wenn bei uns etwas beschlagnahmt wird, schauen wir uns an, was wir beschlagnahmen. „Wir werden das sofort tun“, warnte der Kreml-Sprecher.
Nach offiziellen Schätzungen gingen die Reserven der russischen Zentralbank im Jahr 2022 um 8,4 % zurück, nachdem die Vermögenswerte in den G7-Ländern, der EU und Australien immobilisiert wurden. Bemerkenswert ist, dass Berichten zufolge 210 Milliarden Euro (232 Milliarden US-Dollar) der russischen Reserven in der EU gehalten werden. Es wird geschätzt, dass es in Belgien 191 Milliarden Euro, in Frankreich 19 Milliarden Euro und in der Schweiz, einem Nichtmitgliedstaat, 7,8 Milliarden Euro sind. Berichten zufolge haben die USA rund 5 Milliarden US-Dollar an russischen Staatsvermögen eingefroren. Die EU will aus den Erlösen aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten 15 Milliarden Euro für die Ukraine mobilisieren, vorausgesetzt, dass alle Mitgliedsstaaten einstimmig zustimmen.
Im Juli gab eine große EU-Clearingstelle, Euroclear mit Sitz in Belgien, bekannt, dass sie von den 2,28 Milliarden Euro, die sie im ersten Halbjahr 2023 verdiente, mehr als 1,7 Milliarden Euro Gewinn aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten erzielte. Es wird geschätzt, dass Euroclear russische Gelder im Wert von 196,6 Milliarden Euro hält, von denen sich die überwiegende Mehrheit im Besitz der Bank of Russia befindet. Darüber hinaus mussten rund fünf Millionen russische Privatanleger ihre Vermögenswerte auf den Konten internationaler Finanzinstitutionen blockieren. Der Wert der eingefrorenen Wertpapiere in den Portfolios privater Anleger belief sich im Juli letzten Jahres auf 3,4 Milliarden US-Dollar.
Westliche Staaten grübeln seit Monaten darüber, wie diese Gelder beschlagnahmt und an Kiew gespendet werden könnten, obwohl zahlreiche Warnungen lauten, dass solche Maßnahmen die Glaubwürdigkeit des westlichen Finanzsystems und der westlichen Währungen gefährden könnten. EU-Politiker diskutieren über die Einführung einer Zufallssteuer auf Gewinne aus den immobilisierten Fonds, die Schätzungen zufolge Gewinne in Höhe von rund 3 Milliarden Euro erwirtschaften werden. Laut Reuters unter Berufung auf Quellen wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs der G7 bei ihrem Treffen im Februar einen Plan diskutieren, der die Beschlagnahme eingefrorener russischer Vermögenswerte ermöglichen würde.
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Unterdessen lehnen einige EU-Mitgliedstaaten die Verwendung eingefrorener russischer Gelder ab. Frankreich, Deutschland und Italien bleiben bei dieser Idee „äußerst vorsichtig“, und einige EU-Beamte „befürchten mögliche Vergeltungsmaßnahmen“ seitens Moskau, falls dessen Gelder beschlagnahmt werden, heißt es in einem aktuellen Bericht der Financial Times. Auch die Europäische Zentralbank (EZB) warnte vor der Maßnahme und betonte, dass die Verwendung der Gelder den Ruf des Euro gefährden könnte.
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