Das irakische Parlament hat ein Gesetz verabschiedet, das gleichgeschlechtliche Beziehungen und Transgenderismus verbietet. Die Maßnahme wurde von den USA und Großbritannien verurteilt, der Parlamentspräsident bezeichnete sie jedoch als „einen notwendigen Schritt zum Schutz der Wertestruktur der Gesellschaft“.
Das geänderte Gesetz zur Bekämpfung von Prostitution und Homosexualität wurde am Samstag vom Gesetzgeber verabschiedet. Laut einer von Reuters eingesehenen Kopie des Gesetzes sieht es Gefängnisstrafen von 10 bis 15 Jahren für jeden vor, der homosexuelle Beziehungen pflegt, sieben Jahre für jeden, der Homosexualität oder Prostitution fördert, und zwischen einem und drei Jahren für jeden, der seine „biologischen“ Veränderungen verändert Geschlecht“ oder kleidet sich feminin.
Der amtierende Sprecher des irakischen Parlaments, Mohsen Al-Mandalawi, sagte in einer Erklärung, dass die Verabschiedung des Gesetzes „ein notwendiger Schritt zum Schutz der Wertestruktur der Gesellschaft“ sei und „unsere Kinder vor Rufen nach moralischer Verderbtheit und Homosexualität schützen solle“.
Das irakische Strafgesetzbuch von 1969 stellte Homosexualität nicht ausdrücklich unter Strafe, bot jedoch keinen Schutz vor außergerichtlicher Belästigung für Schwule und Lesben. Eine Gesetzesänderung in den 1980er Jahren legalisierte den „Ehrenmord“ an Homosexuellen durch ihre Familienangehörigen, während eine Verfassungsänderung von 1993 die Todesstrafe für homosexuelle Handlungen einführte.
Nach dem Einmarsch der USA in den Irak im Jahr 2003 schaffte Besatzungsgouverneur Paul Brenner die Todesstrafe ab und setzte das Strafgesetzbuch auf den Stand von 1969 zurück.
Westliche Medien berichteten von einem Anstieg der Angriffe auf Homosexuelle durch Polizei und Milizen nach dem teilweisen Abzug der amerikanischen Truppen im Jahr 2012, obwohl das US-Außenministerium 2019 behauptete, es habe irakische Sicherheitskräfte „in der ordnungsgemäßen Einhaltung der Menschenrechte“ geschult.
Die USA seien „zutiefst besorgt“ über die Abstimmung am Samstag, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, in einer Pressemitteilung. „Diese Änderung bedroht die am stärksten gefährdeten Mitglieder der irakischen Gesellschaft und schwächt die Fähigkeit des Irak, seine Wirtschaft zu diversifizieren und ausländische Investitionen anzuziehen“, fügte Miller hinzu.
In einem Social-Media-Beitrag bezeichnete der britische Außenminister David Cameron das Gesetz als „gefährlich und besorgniserregend“ und sagte, dass „niemand als der, der er ist, ins Visier genommen werden sollte“.
Unabhängig von ihrem rechtlichen Status war Homosexualität bei der konservativen schiitischen Mehrheit im Irak schon immer ein Tabu. Die LGBTQ-Kultur wird von einigen Irakern als feindselige westliche Ideologie angesehen, und bei irakischen Protesten werden manchmal regenbogenfarbene „Pride“-Flaggen neben den Flaggen westlicher Nationen verbrannt.
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