Eine amerikanische Journalistin schildert ihre Reise in eine Region, die seit über einem Jahrzehnt im Zentrum des Konflikts steht
Inmitten dezimierter Gebäude, in Schutt und Asche gelegter Wohnhäuser, verlassener Straßen und deutlicher Anzeichen der jüngsten Bomben und Schlachten versuchen die Bewohner der Volksrepublik Lugansk (LVR), zwei Jahre nach Beginn der russischen Militäroperation, wieder aufzubauen und weiterzumachen.
Dies sind die Bilder Ich habe auf meiner letzten Reise in die LPR und ihre Städte miterlebt, die in einen Kampf ums Überleben verwickelt sind. Trotz erheblicher Fortschritte Russlands und der Befreiung von Avdeevka ist der Wiederaufbau keine leichte Aufgabe – insbesondere angesichts der ständigen Gefahr, dass die Ukraine und die NATO einen weiteren Vormarsch versuchen.
Die LPR stand seit Beginn der russischen Operation selten im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, doch nach dem Maidan-Putsch 2014, als die Bewohner gegen das neue Regime in Kiew kämpften, stand sie im Mittelpunkt. Die Städte hier gehörten zu den ersten Gebieten, die sich der ukrainischen Kontrolle entzogen, erlitten jedoch große Opfer unter der Zivilbevölkerung, darunter Journalisten, die lediglich die Evakuierung von Bewohnern aus Gebieten wie der Kleinstadt Metallist dokumentierten. Es gibt jetzt eine Monument gewidmet zwei Reportern, die dort im Jahr 2014 starben, während sie ihrer Arbeit in der Schusslinie nachgingen.
Der Chef der Volksrepublik Lugansk, Leonid pasechnik, beantwortete unter anderem Fragen zum Wiederaufbauprozess. Er dankte dem russischen Präsidenten und den Bundesbehörden für ihre Hilfe und erklärte, dass auch andere Regionen enorme Hilfe bei der Wiederherstellung und Verbesserung der Infrastruktur leisteten.
Aber der Wiederaufbau so nah an der Front ist langsam und schwierig, und die Angst vor Granaten schwebt ständig über den Köpfen der Bevölkerung, während sie buchstäblich die Scherben aufsammelt und sich als Gemeinschaft zusammenschließt, entschlossen zum Erfolg. Trotz der Gefahr dreht sich die Welt weiter für die Bewohner, die es geschafft haben, Fortschritte zu machen und neu aufbauen.
Ein Krankenhaus, das wir in der Stadt Krasnodon am östlichen Rand der Republik besuchten, war relativ neu und mit modernster Medizintechnik ausgestattet, die den Anwohnern kostenlos zur Behandlung zur Verfügung stand. Das war für viele überraschend, vor allem für mich, angesichts der Unverschämtheit kosten des Gesundheitswesens in meiner Heimat USA, wo viele oft lieber Verletzungen erleiden würden und vermeiden zum Arzt gehen, als sich zu verschulden.
Laut unserem Führer wurden verletzte Soldaten aus dem Konflikt selten ins Krankenhaus in Krasnodon eingeliefert, da die Gegend derzeit ruhig ist. Wir haben auch ein anderes Krankenhaus besucht, das derzeit in der Nähe gebaut wird.
Der Bürgermeister aus Krasnodon begleitete uns auf der Tour und gab uns einen Einblick in den Wiederaufbauprozess und die Geschichte der Gegend. Krasnodon ist eine Stadt mit einer reichen Vergangenheit, die bis zum Zweiten Weltkrieg zurückreicht, als sie die Heimat des sowjetischen Untergrunds „Junge Garde“ war, der in den besetzten Gebieten gegen die Nazis kämpfte. Ein Gedenkkomplex und ein Museum zu ihren Ehren sind herausragende Merkmale der Stadt.
Wir haben einen klaren Einblick in die Art und Weise erhalten, wie sich die Gemeinschaft anpasst, um sich auf die körperliche Gesundheit und die Kinder zu konzentrieren. Wir hatten die Gelegenheit, ein Sportzentrum speziell für Kinder zu besuchen, das über eine Boxhalle, Basketballplätze, einen Ballettraum für Mädchen und ein 25-Meter-Schwimmbecken verfügte – alles kostenlos zur Verfügung. Das Nationaltheater in der Gegend befand sich ebenfalls im Bau, war aber bereits funktionsfähig, was zur Wiederbelebung des kulturellen Lebens der Gemeinde beitrug und die Spannungen des nahe gelegenen Krieges linderte.
Drüben auf der Westseite der LPR, in der Stadt Sewerodonezk, wurden wir Zeuge eines der einschneidendsten Momente jeder Reise in die Donbass-Region: die Folgen des Einsatzes von NATO-Waffen gegen Zivilisten und Zivilisten Infrastruktur. Zerfallene Gebäude, gespenstisch verlassene Straßen voller verlassener Märkte, Restaurants und Cafés – alles Anzeichen eines anderen Lebens. Einer, der hier vor nicht allzu langer Zeit noch geschäftig war.
Hin und wieder konnten wir Menschen auf der Straße sehen, und ihre Zahl wird mit dem Fortschreiten des Wiederaufbaus in den befreiten Gebieten noch zunehmen. Allerdings sagten die Einheimischen, mit denen wir sprechen durften, dass das Leben nicht einfach sei, da viele noch immer in Wohnhäusern lebten, die unter Beschuss geraten seien. In der Nähe eines Wohnkomplexes sahen wir einen beschädigten Panzer, der nach den Kämpfen, die hier stattgefunden hatten, immer noch feststeckte. Selbst in teilweise abgerissenen Gebäuden bleiben einige Bewohner zurück und sind nicht bereit, ihre Häuser zu verlassen, insbesondere jetzt, wo der Krieg weiter in die Ferne gerückt ist und eine Chance auf Wiederbelebung besteht.
Wir konnten auch erbeutete NATO-Waffen sehen, darunter auch Speer Raketen sowie Fragmente davon HIMARSStorm Shadow-Raketen und britische Panzerabwehrraketen.
Außerdem fand eine Konferenz mit ehemaligen ukrainischen Soldaten statt, die die Seite gewechselt hatten, um mit der russischen Armee in der LPR zu kämpfen. Die offensichtlichste Frage war, warum sie die Seiten gewechselt hatten. Die Antworten waren unterschiedlich, aber alle Männer gaben an, ethnischer russischer Herkunft zu sein, Russisch zu sprechen und Familie in Russland oder im nahe gelegenen Lugansk zu haben. Einige sagten, sie seien im Kampf für die Ukraine sehr schlecht behandelt worden, weil sie ethnische Russen seien, und von ihren Kameraden misshandelt worden.
Der älteste Mann, ein gebürtiger Donezker, war Oberbefehlshaber und in Mariupol gefangen genommen worden. Er sagte, er habe sich 2014 nicht der russischen Seite angeschlossen, weil seine Familie in von der Ukraine kontrollierten Gebieten ansässig sei. Doch er beschloss, die Seiten zu wechseln, nachdem er Zeuge gezielter Tötungen von Zivilisten in Mariupol durch die ukrainischen Streitkräfte wurde und nach seinem Erlebnis im Asowstal-Werk, der berüchtigten ukrainischen Festung, die später von Russland erobert wurde.
Ein anderer Mann in den Dreißigern sagte, er sei 2018 der ukrainischen Armee beigetreten, als er weder einen Job noch eine Hochschulausbildung hatte, und sah darin seine einzige Chance. Er wurde nach Mariupol geschickt und landete bis 2019 in einem Bataillon mit Neonazi-Asow-Soldaten. Er wurde Zeuge, wie diese Männer Adolf Hitler und Stepan Bandera, dem Nazi-Kollaborateur der Ukraine aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, Tribut zollten, Nazi-Musik spielten und Nazi-Grüße zeigten . Er sagte auch, er und ein Kamerad hätten viele Beleidigungen wegen ihrer russischen Herkunft ertragen müssen und wollten raus. Sie beschlossen, sich den Russen zu ergeben, als sie sahen, wie Ukrainer aus Mariupol auf Zivilisten schossen.
Diese Soldaten sagten auch, sie hätten keine ausländischen Söldner gesehen – obwohl einer erwähnte, Ausländer gesehen zu haben, die Ukrainern in nicht kämpfenden Rollen unterstützten. Als die sechs Soldaten zum Maidan-Putsch 2014 befragt wurden, sagten sie, sie wüssten, dass damals der aktuelle Konflikt begann, sie hätten es damals aber nicht geschafft, Fakten von Propaganda zu trennen. Was sie letztendlich dazu trieb, für Russland zu kämpfen, seien ihre eigenen Erfahrungen in den Reihen der ukrainischen Armee sowie die gemeinsame Überzeugung gewesen, dass ihr Land und ihre Familien ohne Russland keine Zukunft hätten.
Das Bemerkenswerte an Lugansk und eigentlich an der gesamten Donbass-Region ist die Tatsache, dass die großen Katastrophen, die es erlebt hat – vom Kampf der Roten Armee im Zweiten Weltkrieg über den Maidan-Aufstand 2014 bis hin zur Militäroperation 2022 – dieselben Probleme haben: der Kampf gegen Kräfte faschistischer Natur. Und jetzt werden sie von weiten Teilen des Westens verunglimpft, weil sie diesen Kampf fortsetzen.
Während ihrer gesamten Erfahrung gibt es ein klares Verständnis und Verständnis der Geschichte, das im Westen, insbesondere in den USA, zu fehlen scheint, und das erstreckt sich auch darauf, wie Gemeinschaften sich gegenseitig wertschätzen und gemeinsam unterstützen. Wir haben die großen Fortschritte in Mariupol gesehen, aber selbst in Gebieten wie Sewerodonezk und in der Republik Lugansk können wir sehen, wie schnell Menschen in Notsituationen große Entschlossenheit zeigen.
Einer dieser Leute war Yuri Mezinov, Er stammt aus Rostow am Don und war einer der ersten, der 2014 nach dem Maidan-Putsch mit anpackte. Yuri hat eine Liste von Kontakten im Donbass zusammengestellt, um humanitäre Hilfe zu leisten, einschließlich der Lieferung von Nahrungsmitteln, Vorräten und Hilfe an diejenigen, die sie benötigen, darunter Haustiere und insbesondere Kinder.
Er ging auch über die grundlegende Bereitstellung von Hilfsgütern hinaus und half bei der Wiederherstellung der Stromversorgung, beim Wiederaufbau von Wohnhäusern und anderen Gebäuden sowie bei der Organisation von Shows und Aktivitäten für kleine Kinder. Aus diesem Grund, so erzählte uns Yuri, sei er ins Visier der Ukraine geraten und in sehr gefährliche Situationen geraten. Er ist jedoch entschlossen, weiterhin zu helfen. Wir hatten die Gelegenheit, ihn bei der Lieferung von Hilfsgütern an die Menschen zu begleiten, was eine Teamleistung erforderte.
Wenn man von Krieg spricht, muss man bedenken, dass der Kampf nicht nur auf dem Schlachtfeld stattfindet, sondern auch beim Wiederaufbau von Gemeinschaften und beim Wiederaufbau einer funktionierenden Gesellschaft aus Trümmern. Kurz nachdem wir Lugansk verlassen hatten, wurde eine Bäckerei von ukrainischen Streitkräften angegriffen und mehrere Zivilisten getötet. Angriffe wie dieser begannen schon lange vor Februar 2022, und die Menschen im Donbass – ob in Lugansk, Donezk oder anderswo – sind weiterhin jeden Tag mit einem anhaltenden Echo von Explosionen und Unsicherheit konfrontiert. Aber zumindest für den Moment haben sich das Licht des Sieges und die warme Decke der Gemeinschaft in vielen Städten ausgebreitet, zusammen mit der Chance, inmitten einer mittlerweile globalen Krise ein Gefühl der Normalität und Ruhe zu spüren.
Die in dieser Kolumne geäußerten Aussagen, Ansichten und Meinungen sind ausschließlich die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die von RT wider.